黑神率领五万兵马赶赴寿春时,一直在军中负责督军的靳公子已经被收到顷襄王密令的景缺捆绑了押回陈城,依照王命投入天牢。尽管世风日下人心不古,这对乐于行恶的父子终究还是被正义审判了,靳氏宗亲士族的势力从此画上了一个残缺句号。黑神带来的兵马与景缺率领的五万驻军刚刚汇合整编好,前后不出两日,白起派出的左右两翼大军便攻到寿春城下。一时间,秦军北上受阻,楚军南下受阻,两军在寿春城关展开了对峙。
在此之前,嬴豹与司马骁奉白起之命在江淮之间攻城掠地,历经两月有余早已战功卓著,突然受阻于寿春城下,心有不甘。两人命大军在距离城关十里开外的原野扎营后,纵马至城下观望,但见城门紧闭,城头上土黄色的楚国大纛与“黑”字帅旗迎风招展,兵士铠甲林立。
司马骁遥指城头疑惑道:“根据军报,寿春城守将
乃是景缺与靳公子,楚国朝廷中还有哪位将军举‘黑’字旗号?”
“莫非是他?”嬴豹思忖片刻回道,“若果真是此人,我军便止步于此地了。”
“究竟是何人如此神秘,能阻我大军开疆拓土?”司马骁以蔑视的口吻问道。
“庄蹻手下有一名副将名叫黑神,常年追随庄蹻南征北战,耳濡目染间也学会了不少兵法谋略,才略不在你我之下哪。”
司马骁仍是不解:“庄蹻不是反楚自治了,为何还会派出副将营救楚王?”
嬴豹回道:“莫非你忘了,武安君曾在昭关城头说过,楚王不会救庄蹻然而庄蹻会营救楚王,这便是昏君与忠臣之别了。”
“若果真如此,武安君真是有先见之明哪。”
“我们已经深入楚地如此之久,如此之远,楚军有所反抗也属正常,困兽还犹斗呢。”嬴豹分析道,“只是从这城关驻防与‘黑’字帅旗推测,庄蹻极有可
能同顷襄王和好了,不然顷襄王也不会将朝中重兵交给黑神率领。”
“所言甚是。自从攻占了郢都,你我纵横千里也没遇到过士气如此旺盛之驻军了。”
“我倒另有担忧了,若黑神率兵从北面阻我去路,庄蹻再率兵过江从南面进攻,我军岂不腹背受敌?”
“这倒无需担忧,还有十万中军主力驻守在江岸上呢。一旦局势有变,武安君必会派人来命我等回救。”
“一旦局势变成如此,大军回救也为时晚矣。黑神必然会率军从身后追击,何其被动矣。”
司马骁遗憾道:“离开广陵时,武安君曾命我二人夺下九夷之地与泗水郡,北上同齐军联合后再向西包抄陈城,生擒楚王。眼下这局势,同齐军联合恐是来不及了,你我何不绕开寿春直接率军扑向陈城?顷襄王将逃无可逃也。”
嬴豹摇手反对道:“万不可贸然行进,我军绕过寿春容易,然一旦楚军趁此机会截断我军归路,你我岂
不自投罗网?”
“此虑不无道理。然大军已临城下,是战还是退?”
正当此时,城门轰隆隆推开了,一员手执青铜长戟的大将孤身纵马奔出,直接拍马跃至嬴豹与司马骁跟前,城头上的弓箭手拉弓搭箭护着他。大将冷冷一笑:“素闻白起英勇,未曾想手下副将却如此怯懦,仅仅一座城池便望而却步了?”
“汝是何人?”司马骁叫嚷道。
“黑神是也!”此话一出,吓得嬴豹与司马骁各自勒马后退数步。
“你竟敢孤身出城挑战我二人,简直就是蔑视我大秦威风?”嬴豹已经长剑出鞘。
“我有十余万大军在身后据城守关,焉惧你区区秦国游军?”黑神指指城头道,“我之所以孤身出城,便是要单独挑战二位,领教一下大秦威风!你二人谁先接招?切不可一拥而上,不然城头弓箭手便会万箭齐发!”
“让我先来领教,看看庄蹻教了你哪些本领!”司马骁大喝一声,长剑出鞘,拍马奔至黑神身旁。顿时战马嘶鸣,剑戟相交,两人对战了百余个回合,司马骁终于战败了,左手臂被黑神刺了一剑,跌落马下。在这千钧一发之际,嬴豹又跃马过来接住黑神的长戟,两人又是一番酣战。黑神追随庄蹻南征北战十余年来,确实长进了不少本事,依旧是同嬴豹对战了百余个回合,仍旧不分胜负。两人已经累得气喘吁吁,黑神率先收回长戟停止了战斗。
“大秦锐士,虎狼之师也不过尔尔!”黑神一阵冷笑。
嬴豹勒马退到司马骁身旁护着他,心有不服回道:“我军自出武关以来,南征北战数百场,攻城掠地数千里,已经生出疲惫。而你却以逸待劳,胜之不武!待我驻军休整两日,一定攻下此城!”
“也罢,我就给你两日时间休整,两日后务必领兵来战!”黑神自信道,“大司马庄蹻会让白起梦断广陵,黑神也会让嬴豹与司马骁梦断寿春!”语罢,勒
马转身奔向城门,城头上的兵士们晃动着旌旗,发出阵阵喝彩声。
相比之下,两名秦军主将却士气殆尽,颜面尽失。
司马骁忍着疼痛对嬴豹商议道:“黑神这厮太过嚣张,我们不应同他单打独斗,应该速派大军攻城,灭了楚军气焰!”
“此乃激将法,不可中计!”嬴豹反对道,“既然庄蹻已派出黑神驰援楚军,我军便不能轻举妄动。为今之计,你我只能先驻军寿春城外了。一则,可截住楚军南下犯我中军,二则,赶紧派出信使向武安君呈报军情,请示下一步行动!”
“也罢,局势未见明朗,唯有如此了。”司马骁甚是恼怒,“非但不能强攻,还得防止楚军反攻,从未如此窝囊过!”
“放心吧,武安君已经向大王请派援军,待援军抵达广陵后,你我还能继续开疆拓土。”嬴豹安慰着司马骁,两人勒马离开城下,赶回军中去布防了。
暮色时分,从秦军营地内飞出两名黑衣信使,直奔
广陵而去。