顷襄王继位之初,楚怀王的遗体刚运回郢都时停放在太一庙,屈原独自一人为其守灵,而后靳尚、子兰等人预谋毒死屈原,纵火烧了太一庙。柱国昭阳舍命救下屈原,屈原才侥幸从大火中逃脱,楚怀王与昭阳的遗体却随着太一庙一起化为了灰烬。而后,顷襄王命靳尚与郑詹尹在城郊另择一处风水宝地,建一座更加恢弘的太一庙。历经数年,木材石材都是从各地挑选最好的运来,耗费了巨大的人力物力。时至今日,太一庙终于落成,楼高三层,比郢都城墙还高,廊柱皆是两人牵手围的大树。庙前造了一个青石板垒砌的大广场,祭祀活动时,足以容纳上万人。今日午后,顷襄王乘步辇视察太一庙,群臣躬身随从。
顷襄王先在庙前的广场上纵览一番,对气势恢宏的建筑已是盛赞不已。随后又在群臣的簇拥下进入主神殿,瞻仰了各路神仙的画像以及列祖列宗的塑像,这些塑像都是用巨大的汉白玉和名贵的木材雕刻,惟妙
惟肖,栩栩如生。随后又漫步徐行在亭台楼阁间,被工匠们雕梁画栋的精湛工艺所折服。圣颜大悦时,对靳尚与郑詹尹大加褒奖。这两位立了功勋的臣子今日可是红人,寸步不离贴在君王身边,一同登上太一庙顶上的瞭望台,可转身纵览全城。
“新朝新气象,万象已俱兴!”靳尚俯身禀道,“臣下与太卜大人受君命建造太一庙,大王观后可还满意?”
“新朝,新气象,寡人甚是满意!”顷襄王长袖一挥,高兴道,“太一尊神与列祖列宗迁入这雄伟神殿内,必会庇佑寡人坐稳江山,统领臣民百姓过上幸福生活。”
郑詹尹俯身献媚道:“三皇以道治,五帝以德化,三王由仁义,五霸用权智。大王尊神敬天,定会受神灵祖宗庇护,大楚长兴不衰也。”
“然也然也,”顷襄王仰望长天一阵后道,“天上有列祖列宗保佑,地上有太一神庙护城,寡人欲将郢都王城再扩大一倍规模,使天下诸侯听而生畏,望而
生惧。小国之仰大国,如百谷之仰膏雨,何人还敢犯我疆土?”
众臣连连点头时,宋玉上前劝阻:“请大王慎重,孟子有言:域民不以封疆之界,固国不以山溪之险,仅靠一座王城,岂能令天下诸侯畏惧?这几年修建太一庙已经花费太多人力财力,国库虚空,民怨四起,如今祖先与神灵终于有了居所,大王应将心力转移到富民强国之上来啊!”
顷襄王听了宋玉的反对声后,喜悦的脸色骤变,正欲发怒时,景差忙上前进言:“兼听则明哪,大王息怒!如今楚国边境正被列国蚕食,大王不宜再兴土木了,应该富民强兵,挽救大楚江山,挽救黎民百姓。”
“两位大夫勿要危言耸听,所谓言以足志,文以足言。不言,谁知其志?”靳尚怒斥宋玉与景差,“在大王统领之下,大楚国运正日新月异向善发展。该如何治国理政,大王比你们清楚。”
“为了国泰民安,寡人一日不忘忧愁,闵闵焉如农
夫之望岁,提心吊胆等待收成哪。”
“天生民而立君,让君王统治人民,不让人民生活困乏。有了国君又为他配备良臣,让贤臣辅佐国君,不让国君做事逾越常规。”宋玉道苦心劝道,“国君,乃是神之主而民之望也。如果国君让人民生活困乏,神灵无主,百姓绝望,那还要国君做甚?大王深居庙堂之上,一心想着王权霸业,焉能知晓民间疾苦?”
景差也在控诉:“抚民者,节用于内而树德于外,人民安居乐业而无仇敌。今宫室奢靡,人民日益惊骇,劳苦疲惫,忘寝与食,致死也无人收尸,非抚民也…”
郑詹尹忙为顷襄王开脱:“鬼神本隐,而有见之之方,人身本现,而有隐之之法。大王深居庙堂而知天下事,身居尊位而谋天下福,岂能容凡人质疑?”
众人正争执不休时,忽现一群野鸟从远处的树林中飞来,围绕着新落成的太一庙盘旋几周,顷襄王惊疑道:“一群野鸟在寡人头顶盘旋,是何预兆?”
“恭贺大王!”郑詹尹急忙解释,“群鸟盘旋于顶,乃吉兆也,预示着天下诸侯来朝啊。”
“小国之免罪于大国,聘而献物,朝而献功,仿佛当年万邦朝周天子一样。”靳尚仰望盘旋的群鸟后,也解释道,“或许,上苍又要让这番景象在大楚重现了。”
顷襄王万分高兴:“苍天眷顾寡人,大楚有望霸业再兴哪…”
片刻之后,在众人的注视中,这群野鸟又朝着城郊的树林飞去。群鸟尚未落定,忽然有数十只鸟儿被箭簇射中,发出凄惨的叫声坠落了。
顷襄王吓趔趄后退,惊呼道:“何人竟敢射落神鸟,速给寡人捉上来!”
几位老臣纷纷涌到顷襄王身边安抚他,靳尚则忙命随行侍从迅速奔下瞭望台,奔到城郊去捉拿射鸟之人。半盏茶工夫后,两名侍卫便绑架着一位枯瘦的中年男人登上太一庙,男子肩上挂着一柄弓箭,背上背着几只细箭,腰间还挂着几只野鸟,见到众人后一脸茫
然。顷襄王指着他怒叱道:“寡人问你,为何射鸟?于神为不祥,于人为不义,你可知罪?”
枯瘦男子得知眼前这位是楚王,忙跪地叩拜:“回大王,百姓生活艰辛哪,近些年来,草民都是靠捕捉野兽野鸟度日,大王要为百姓做主啊!”
一时间,众人愣住了,顷襄王也感到惊愕。僵持片刻,才上前扶起这名枯瘦的男子:“野鸟在天空飞,你却能箭无虚发,寡人甚是好奇,何以习得如此技艺?”
枯瘦男子起身回道:“草民好射小雁、小鸟,此乃小箭之用也,何足向大王道哉?况且凭着楚国疆域广袤,凭借大王英勇神武,若大王好射,所射中者绝非这些小雁、小鸟哪。”
“寡人愿闻其详。”顷襄王顿时表现出极大的兴趣,并命侍卫将他松绑了。