第7小说

开业（第3页）

人群听了小姑娘的话，仿佛听见了天大的笑话，哂笑和嘲笑响成一片，小姑娘含泪的双眼，澄澈地映出狂笑强盗的各样丑态：“你，你是丫头，也能算人吗？哈哈哈哈。”

八年前，父母相继离开时，也有雇工这样质疑过，十岁的严凝，却很快用一发完美炸开的“金银花”，堵住了他们的嘴，大她十多岁的工人们，瞬间息声，继续死心塌地地干活。

十岁的小姑娘，纤弱的肩膀，独立支撑起，‘严家花炮坊’八年。

‘原来当年的我，是这样小小的一个人啊，’望着小姑娘决然的背影，严凝浑身不由自主地颤抖，颤抖的唇说不出话，豆大的泪珠滴落。

佳纾俯下身，将小姑娘揽在怀里，愧疚地问：“顾小妹子，你家还有姓顾的男人吗？”

“姨姨，为什么非得是男人呢？我也姓顾，我不行吗？”哭地皱起的小脸上，露出两排细小的白牙，鼻涕长长地耷拉下来，佳纾掏出手帕子，给小姑娘拭干净脸蛋。

抚摸她的头发，脸贴脸柔声道：“这是规矩，”想想又枯干无力地解释道：“许是因为咱们这个世道，总是只有男人才能出去做工，挣钱养家。”

小姑娘水汪汪的眼睛，在几个人之间来回打转，末了，低声说，“我知道了，我家里当然有活着的，姓顾的男人。”在人群惊慌的视线中，小手一指，“就是我弟弟，正在我妈怀里吃奶呢。”

仿佛被雷电击中般，严凝汗毛倒竖，上前一步，拉起姑娘的小手，朗声道：“顾家尚有男丁，依照本朝律例，各位此举皆为偷窃。诸位若是将物品原样奉还，我二人全当做没见过。

倘若执迷不悟，强取顾家财物。我二人今天就要管这个闲事了，带这家孤儿寡母三人，前往县衙，击鼓告状。我想，那县衙大狱里的铁镣铐，正等着大伙儿呢。”

此话一出，众人你看看我，我看看你，一声不吭。

胆小的直哆嗦，抱着手里东西，放到小姑娘脚下，越积越多，

一个尖锐的女声喊道：“胡说八道，我们顾氏家规，只有成年男丁才做数，她家那小男孩那么大点，还不知道能不能活着长大呢。”

“对，入家谱的才能算，她那小豆丁，还没有序齿排行呢！”又有人附和，人群开始骚动，“我怎么记得要娶过妻的才算？”

“胡说，我到现在四十六了，还打着光棍呢，你敢说我不算？”

“你本来就不能算，光棍死了都不能埋进祖坟的，谁认有你这号人啊。”

“你！”人群中开始有人打起架来，众人纷纷让出地方，怀中紧紧抱着刚从顾家抢来的东西，生怕被打坏了。

严凝哂笑出声，环抱双臂：“竟然敢在国法面前提家规？怎么，你是皇上吗？”双眼圆瞪，怫然怒吼：“还不快给人家顾家送回去？”

二女帮着小姑娘，把人群弃置在地上的东西收拾回家。陪同小姑娘去找她那一言不发，始终埋头哭泣的母亲，小姑娘伸出肉乎乎的小手，抚摸着女人的头发，喃喃说：“娘，多亏这两位姨姨，咱家被拿走的东西，多半回来了。”

母亲抬起头，木然的脸上没有一滴眼泪，惨白的嘴唇不住地颤抖。视线从三人身上依次移过，望向不知何处的远方，忽然手一松，婴儿骨碌碌滚落地上。

佳纾扑上前抢过孩子，脸上的愤怒忽然变成犹疑，伸出手抚摸着婴儿的脸，又成了不知所措，扑扇着杏眼对严凝颤声说道：“孩子已经死了。”

红霞点点，斗转星移，清幽里透着秋日的上弦月。

苍茫天地，柔风追彩云，清风微醉，暮色浴群山。

来庆和同伴抬着“敕造宁王府”的紫光檀木大匾额，喊着号子，像一只多足的蚰蜒，绕过持大扫帚清理院中厚厚积尘的婆子，颤巍巍往后院仓库走。

与头顶着“宁王府”乌木匾额的立新擦肩而过，古朴嶙峋的魏碑字，正是云天晓的手笔。

“一个人弄得来？”来庆扬起下巴示意立新，“要不要我们这边腾个人帮你？”

“不必，不必，就挂这么个三尺小匾额，还用偏劳你们？让门口慕老爷子给我扶着梯子就成，”立新大大咧咧地说，忽然眼睛一亮，“欸，王爷，来庆哥，王爷是不是在喊你？”

“啊？”来庆闻声，顺着立新的视线望去，墨绿身影的云天晓，几乎与青草地融为一色，见来庆转头，打着手势让他过去。

来庆和同伴们交换了眼色，见另几个人都点头，手一松，喊了声“来啦。”朝云天晓撒腿跑去。

“王爷您找我？”来庆向前探身，在胸前搓着手问，“和弟兄们干活儿来着，一时没听见。”

“无妨，”云天晓眼帘低垂，沉声道，“我原也没做声，卖原先宅子的银子都送过去了吗？”

“回王爷，”来庆挺直脊背，“都照您说的，送到户部去了。”说着从袖子里抽出张纸，“户部还给打了张收条，您看，账房那边说了，得您看过才收。”

云天晓接过纸条，瞳孔骤然一缩，眉宇间都是厌恶，转身前往书房，悠悠的声音从身后传来，“给我找匹马来，不要雪云驹，我要进宫去。”

来庆接过盖了云天晓闲章的收条，毕恭毕敬扶好，伺候云天晓上马。

“来了，”云天晓唇角微翘，眉眼不抬地说，“等许久了？”

“没有，刚到，”陈继川小心地观察着云天晓，不知在回京这三五天究竟发生了什么，让西北那个染上些许人气的宁王，又恢复了既往雪漫霜凄的冰冷模样，“承王爷福，老陈全家都放出来了。”

“那就好。”修长的丹凤眼眼帘轻扇，遮住了眼底深藏的暗淡。

“王爷，”望着门上正在悬挂的匾额，陈继川心底波涛汹涌，无法平静，颤声问，“王爷往后，难道就住这地方了吗？”

“诚如你所见。”