「我在。」戚玉霜道,「老人家,莫非是有甚麼困難?但說無妨。若我能幫到,必不推辭。」
老人搖了搖頭,蒼老的雙目中霎時間湧上一股熱淚,他忽然舉起雙手,將一方油布包裹高高舉過頭頂,大聲道:「請大將軍收下此物。」
油布落下,露出了其中一卷布料。老人枯瘦的雙手捏起兩角,陡然將布料在風中展開。
深淺不一的顏色,在陽光下折射著各不相同的光澤,拼接成了這一塊巨大的布料——這竟是一方由上百塊布料拼接而成的大旗。
百餘種不同材質的布料,有深有淺,有厚有薄,被人用極為細密的陣腳縫製在了一起,大旗正中,用金色繡線龍飛鳳舞地繡出了一個斗大的「戚」字!
老人身體微微佝僂下去,顫聲道:「京城百姓,特獻萬民旗,以謝大將軍守城救民之恩!」
「這……」就連戚玉霜,都被震得怔在了原地。
老人顫巍巍地上前一步,握住戚玉霜的手,哽咽道:
「此旗,乃城中一百位百歲老人家中之布縫製而成。老朽雖剛過古稀之年,卻粗通文墨,為將軍題『戚』字於其上。」
「我等願以自身福壽,獻與將軍。請大將軍不棄鄙陋,收下此旗。」
「誠願此旗護佑將軍,從今而後,在沙場之上,逢凶化吉,遇難成祥。若有危難,我等朽木之軀,願代而受之!」
「老人家!」戚玉霜眼圈猛地一紅,「使不得!」
這一次,老人卻前所未有地堅定,跪在地上,執拗地躲開了戚玉霜攙扶的手臂:「請大將軍,收下此旗!」
人群之中,無數百姓朝著戚玉霜的方向齊齊跪伏了下來,宏亮的聲音響徹在京城上空。
「請大將軍收下!」
戚玉霜的身體輕輕顫抖著,半晌無言。一滴淚水順著她的面頰緩緩滑落。
一道道飽含著希冀與熱切的目光落在她的身上,就連身上的金甲仿佛都在這一刻滾燙了起來。
——沒有人知道,青屏山一戰後,她渾身的精氣仿佛都耗盡在了那一場大火之中。夜深之時,往往多夢易醒,醒來之時,冷汗淋漓,再難入眠。
周顯為她尋醫問藥,她卻只是搖頭道:「古人云,天年有數,能盡者少。我半生以來,殺戮過多,恐不得終其天年。」
「有人曾勸我少生殺戮之冤,否則於壽數有損,於養氣不利。我少時殺性太重,後來許多事,非我所願,卻不得不為,以至於今……」
以至於今……
淚水輕輕落在了甲冑之上,戚玉霜一撩戰袍,單膝跪地,聲音中帶著一絲不易察覺的哽咽:
「多謝……京城父老!」
「戚玉霜敬受此旗,自今而後,凡臨戰陣,必不離身!」
「天日可鑑!」