煌煌晨光笼罩着咸阳城,宽大的城门刚推开,等待下地劳作的百姓们便赶着牛车荷着农具争先恐后往城外奔去。秦国历来奖掖农耕,即便种地也能加官赐爵,所以务农的百姓们积极性非常高,一年四季都能看到农人们在田间地头忙碌的身影。正是农月无闲人,倾家事田亩。忽然间,见一名黑衣信使顺着朝阳的光芒纵马奔来,背上背着令旗,农人们知道有紧急情报送入王城,便纷纷立在道旁让路。
黑衣信使径直奔入城内,跃马抵达王宫前才翻身下马,直往政事堂扑去。此时,秦昭王正在政事堂内同众臣举行朝议,文臣武将如云如雨,个个生龙活虎,秦国朝堂上的杀气已经远远胜过楚国朝堂的颓废气势了。
信使手持通行令牌,匆匆来到王位前躬身禀道:“大王,陈轸大人刚抵达郢都,便遭楚王亲手斩杀于王宫之中,请大王做主哪…”
听闻噩耗,秦昭王愕然起身:“楚王,亲手斩杀了
大秦使臣!?”
“千真万确!”信使再拜道,“陈轸大人刚进入王宫,楚王熊横便责怪陈大人诱骗其父入秦而死,故而当众斩杀了陈大人。大人死得冤枉哪,尸首也被扔到荒野喂禽兽了…”
秦昭王悲痛难忍:“想当初,寡人并不同意他出使楚国。未曾料他遭此劫难,为大秦献出了生命…”
一直在察言观色的魏冉上前禀道:“陈轸虽为异邦人氏,自入秦为官以来,侍奉两代国君,曾立下过汗马功劳,大王要为忠臣做主哪!且古之有礼,两军交战尚不斩来使,楚王竟敢当众斩杀大秦使臣,简直视天下礼仪为虚无,视大秦君臣为懦夫,此仇不报,枉在人世也!”
“楚王野蛮无礼,寡人忍他太久了,只是…”
白起也上前请命:“大王,楚王曾亲手杀死臣下胞弟,如今又斩杀大秦使臣,残暴无道,天下人得而诛之!白起愿统领大秦锐士讨伐楚王,吞灭楚国!望大王恩准。”众臣异口同声支持白起:“讨伐楚王,吞灭楚国!”一时间,满朝文武同仇敌忾,誓要顷刻间
灭了楚国。
秦昭王纠结片刻,伸手止住了愤怒的众人。“母后与魏冉大人曾背着寡人诱骗楚怀王入咸阳,这是事实,当时也是陈轸为使,故而遭楚人仇恨。楚国新君一直在伺机复仇,只能怪寡人太大意了,千不该万不该,不该让陈大人涉险哪…”秦昭王捶着胸膛自责感慨,“讨伐楚王,吞灭楚国,寡人何尝不想?只是,先王临终前曾向寡人立下过九条诫命:勿始乱,勿怙富,勿恃宠,勿违同,勿傲礼,勿骄能,勿复怒,勿谋非德,勿犯非义…若寡人此时出兵攻伐楚国,究竟犯了几条?”
“吞灭楚国,一统天下,乃是历代秦王之宏愿!”魏冉态度坚决道,“陈轸大人已经为大秦献出生命,关键时刻,大王绝不能迟疑啊!”
“即便山川鬼神原谅他,黎民百姓也不会原谅他!”白起也铿锵附议,“大王应抓住此次为秦使复仇良机,灭了楚王,救楚国百姓于水火。不能辜负了陈轸大人在天之灵哪!”
见到丞相与大良造二人态度坚决,文武百官齐刷刷
跪地请命。
秦昭王又陷入了艰难的抉择:“避强凌弱,非勇也。乘人之危,非仁也。灭宗废祀,非孝也。师出无名,非智也…”
“日月苍天可鉴,为秦使复仇,便是师出有名!”魏冉大声禀着,跪地请命。
“大德灭小怨,天之道也。灭其恶君,救其生民,便是仁孝!”白起也跪地请命。
秦昭王坐回王位上,又纠结了半晌,终于拿定了主意:“高岸为谷,深谷为陵,社稷无常奉,君臣无常位…天地变化,自古皆然也。众臣都请来说话吧。”
待群臣起身各自归位后,秦昭王便点名问白起问道:“大良造,若寡人决意伐楚,兵力几何?胜算几许?”
看到秦昭王态度转变,白起上前几步,激动回道:“大秦锐士等这一天久矣!只需大王一声令下,臣下带一万轻骑赶赴武关之外,率领汉中郡十万驻军,直插郢都北部;再从巴、蜀之地派出十万水军沿江东进,过巫山、三峡,直攻郢都西侧。两路大军呈钳形攻
势,由北向南与自西向东,以期从西、北两个方向对楚国江汉腹地形成合围之势。攻取郢都,如探囊取物耳!”
秦昭王点头叹道:“为取这囊中之物,历代先王可是费尽心血哪。”