「你先坐——」
「别浪费时间了,」那个叫史迪威的主任摆了下手,毫不客气地打断了他的话,咄咄逼人地继续说道,「我不明白你为什么要对那帮家伙这么宽容!我们是南群岛联邦的聚居地,不是联盟的聚居地!她们今天能在
我们的港口上搓那些毛皮,明天就能在我们眼皮子底下卖屁股!」
查宁咳嗽了声。
「那应该不至于……到目前为止她们还算守规矩。」
「你管这叫守规矩?」史迪威走到窗户旁边,指了指窗外那两艘货船怒气冲冲地说道,「现在整个港口都是腐烂的臭味儿!不知道的还以为是70号避难所给我们送来的生化武器!」
「可是确实没有规定说,停靠在港口的船只不能在自己的甲板上洗衣服……」见史迪威主任直勾勾地瞪着自己,查宁也觉得自己的说法有些牵强,于是干咳了声说道,「好吧,一个星期……如果一个星期之后那艘船还赖在我们这儿不走,我就给它下最后通牒。」
「你上个星期也是这么说的!」史迪威主任毫不客气地说道,「给她们一个星期的时间!你干脆宽限到下个月得了!」
被当面毫不留情地揭穿,查宁表情也是一阵尴尬,心中更是恼火却也无可奈何。
「好吧,我承认,我就是顾忌联盟反的应不敢轰那帮家伙走,但这有什么问题吗?我们在和70号避难所交战,现在的状况本来就对我们越来越不利,那帮老乌龟们把门一关就万事大吉,而我们还得对上百万人的吃喝拉撒负责!还得供应联邦海军的补给!如果现在得罪那些人,你知道意味着什么吗?」
史迪威冷笑了一声说道。
「隔着两千多公里,他们还能直接打来不成?」
见这家伙一脸无所谓的表情,查宁也呵呵笑了笑声。
「我不是开玩笑,他们还真有这个本事,我可听说了,我们北边的家伙就在那帮家伙的手上栽了跟头。」
看着神色开始不自然的史迪威主任,查宁抓起办公桌上的茶杯喝了一口,润了润嗓子继续说道。
「如果我是他们,其实根本没必要这么麻烦,只要和驼峰王国打声招呼,把从银月湾到我们这儿的航线掐断,你猜猜这座岛上有多少人得喝西北风?你确定要我冒着这个风险去做一件吃力不讨好的事儿吗?」
史迪威的嘴角抽动了下。
「难道我们就这么一直忍着?」
「大度一点儿没坏处,」查宁耸了耸肩膀,端起茶杯喝了一口,「她们既然有按规矩在交滞纳金,我们就按规矩让她们留着好了,反正她们也不可能一直待着……或者你还有更好的办法?」
办公室中半晌没有声音。
这位港务办公室主任显然想不出更好的办法,嘴唇动了半天也没有开口说出一句话。
正巧这时候,办公室的门推开,先前出去泡的茶秘书端着一张托盘从外面走了进来。
「史迪威先生,您的茶。」
史迪威看了一眼托盘上的茶杯,又看了一眼那个无能的总督,最终把嘴边的话憋了回去,什么也没说地穿过敞开的门走出了办公室。
他仍然觉得环形岛总督府对联盟的态度过于软弱了。
不过他也承认,正如那家伙说的那样,面对联盟这头庞然大物他们除了保持克制之外确实没有更好的办法……
……
时间一分一秒的过去。
太阳很快从东边转到了西边,接着又沉入了海面,在远处的碧波上留下了一层层波光粼粼的金黄。
蹲在码头上的装卸工人一边吹着海风,一边喝着啤酒,悠闲地望着不远处那艘挂着鲜血和油脂沫的货船,和货船甲板上那些忙忙碌碌的姑娘们。
从下午四点左右开始,码头上就已经闻不到什么味道了。
那些女人有的用拖把刷,有的用手揉搓,也有拿小刀刮的,将毛皮弄得干干净净。
接着她们又一桶接着
一桶地从海里舀起海水,泼在那毛皮的面上。
在一桶桶海水的冲刷下,那些发臭的碎肉和脂肪已经被冲进海里,成了鱼儿们的饵料。
将毛皮冲洗干净之后,那些姑娘们将它们挂上了木条做的支架,整齐地排在甲板上就像一列列船帆。