乔忠国再次扬声,这一次声音中也含了湿意。
任将军喉头酸涩,扭头冲身后士兵点头,哑声道:“开城门!”
声音层层传下:“开城门——”
武定的城门终于打开,这一刻,门内是绝望,门外是希望。
乔忠国领着所有人抬步上前,身后医者纷纷蒙上面巾,他们只有尽力保护好自己,才能更好地救助别人。
很快,随着大门打开,门内的场景映入眼帘,所有人脚步一顿,瞬间就红了眼眶。
昨夜大雪,城中主道白茫茫一片。
可即便如此,也掩不住满地的白幡纸钱,目之所及,满城素缟,寂寂犹如死城。
“乔将军!”
守城的士兵个个双颊发红,显然他们也染上了疫疾,此时皆捂嘴步步后退。
乔忠国见状心头大恸,忽而快步走上前去,揽住了最近的一个小伙子。
那士兵浑身猛地一颤,吓得就要跪地,乔忠国却一把托住了他。
“别怕,是我们来迟了”
乔忠国语带哽咽,痛心难表。
此言一出,道路两旁原本紧闭的房门被轻轻推开。
有人怯生生探出头来,满脸斑疮,咳嗽不止。
忽然有一老者推门而出,他踉跄着摔倒在了雪地里,却手脚并用冲乔忠国爬了过来。
他仰着头,口中惶呼:“乔将军!真的是乔将军啊!”
武定城中,凡是年长者,几乎没有不认识乔忠国的。
当年武定城破,百姓即将被屠,是乔忠国带兵攻来,救了所有人一命。
故而武定屠城一战的所有亲历者,都记得这张犹如神明的脸。
乔忠国见状急忙迎上前来,俯身将老者扶了起来。
那老者涕泪满面,死死攥着乔忠国的手,泣呼出声:“乔将军!为何死的不是老夫啊!”
“老夫的儿子、儿媳,老夫的乖孙孙,乔将军,老夫的乖孙孙才刚会喊爹爹啊!都没了!都没了!”
老者浑身颤抖,忽而抬手捶胸,一下重过一下。
“乔将军,老夫不懂啊,我们老实本分、质朴无争,怎的就惹来了如此天罚,要令我们尝遍百苦、痛不欲生!”
“是不是是不是老夫犯了什么不可饶恕之罪,才害死了我的乖孙孙啊!”
老者忽而抬手狠狠扇向自己的脸,乔忠国一把抓住了他的手腕,眼泪却己经滚了下来。
失去所有亲人的时候,活着更像是一种惩罚。