秦怀道不介意大家竞争,并不阻拦,笑道:“好了,都下去各自准备,如能一举攻克辽东,大家必定名扬天下。”
“谢将军成全!”众人由衷地说道。
很快,大家离开,秦怀道继续研究地图,在上面画了一些进攻线条,誊抄两份,叫来一名羽林卫叮嘱道:“将这两份分别交给程处默和尉迟宝林,叮嘱他们务必按上面路线行军。”
“遵令!”对方拿着地图匆匆去了。
作战计划确定,秦怀道尤不放心,继续推演一番,这才寻了个地方睡去。
第二天一早,大军吃饱喝足,按计划驱赶百姓。
百姓惶惶不安了一晚上,担心被杀,早就想出城了,接到命令大喜,带着早就准备好的细软离开,见大军并没有趁机抢夺,也没有滥杀,一个个依然不放心,迅速冲出城去。
怀远距离最近的城就是东南方向的辽东城,白雪皑皑的季节,去更远处恐怕不等走到就会冻死,纷纷朝辽东城而去,程家三兄弟带着挑选出来的人混在队伍中,一个个穿着破烂衣服,脸上抹黑,带着短刀,乍一看和普通百姓无二。
为了成功,程家三兄弟做了精心准备,挑选出来的人模样和高句丽接近,不仔细看很难识破,唯一的破绽就是语言,特别叮嘱过,不准说话,装哑巴,一旦进城,怎么分工也做了详细交代。
来过一次,程家三兄弟知道辽东城门后的情况,部署极具针对性。
一路上,大家默不作声地赶路,彼此拉开一定距离,以免引起怀疑。
天寒地冻,担心冻死,更担心大军追上来,百姓走的很快,一股悲伤气息弥漫队伍之中,没了家园,未来一片迷茫,甚至绝望。
忽然,队伍中一人惨叫着倒下,身上多了一把短刀,身上包裹被人抢着,程处默以为是自己人动手,心中一紧,赶紧扭头看去,发现是一名不认识的壮汉,拿着抢来的包裹打开,露出来贪婪之色。
倒下的男子是个中年人,穿着看着像个富商,死死抓住壮汉腿脚,嘴里说着什么,壮汉不耐烦地狠狠一脚提过去,将人踢开后转身离开,不在管对方。
人一旦出于绝望时,人性的丑陋也就爆发。
四周不少人怒视这一幕,但看到壮汉体格没人敢说什么,程处弼脸色一冷,就要上前,程处默一把抓住,摇摇头,抱打不平容易,但也会引起关注,到时候有人来攀谈、结交、寻求庇护怎么办?一开口就会露馅。
在任务面前,一切都不重要!
程处弼很快冷静下来,想到后果叹息一声,放弃抱打不平的念头,同情地看了眼被捅到中年男子一眼,匆匆离开。
一路上,不断发生抢夺财物、食物的事情,没有了约束,看不到未来,人在没有了安全感后,会疯狂抢夺生存物资,确保自己能活下来。
抢夺让队伍走的更快!
黄昏时分,队伍来到辽东城,一个个拼命往前冲,一旦被关在城外,生死难料,好不容易走到辽东城,看到活下去的希望,没人愿意死。
辽东城正准备关闭城门,看到蜂拥而来的几千百姓吓了一跳,守城士兵赶紧拦截,守城门派人回府衙禀报,带着队伍冲出来,高声喝道:“停下,都给我停下,不准再往前,否则杀无赦。”
面对无数弓箭手的威胁,百姓们恢复了些理智,纷纷停下。
一名老者颤巍巍地上前喊道:“将军,我等是怀远镇百姓,怀远被人拿下,将我等驱赶出城,没了活路,只能来这儿,往将军行行好,给大家一条生路吧。”
“什么,怀远镇被人拿下了?什么?”将军大吃一惊。
老者赶紧说道:“草民不清楚,只知道他们很厉害,晚上忽然杀进城,人数也很多,纪律严明,不像是契丹人,恐怕是唐军。”
“唐军,你确定?”守城将军瞳孔猛地一缩。
“草民不敢确定,只是猜测,但除了唐军还有谁敢攻打怀远?”老者反问。
守城将军谨慎地打量老者,穿着打扮、言谈举止都不俗,不像是普通人,问道:“你是什么人?”
“回将军,草民是怀远城主府主簿大人府上一名管事,主簿大人被杀,他们都是主簿大人的家人。”老者指了指身边十几人。
有十几人作证,老者身份倒是值得信任,守城将军不再多疑,马上让一名军官回去禀告,打量起众人来,几千百姓个个神色惶恐不安,男女老幼都有,这个不安伪装不出来,怀远恐怕真的丢了。
没有了怀远在前,辽东城就危险了。
老者见守城将军迟迟不做决定,有些急了,喊道:“将军,快让我等进城吧,天寒地冻,草民一把年纪死了也就死了,但还有孩子,这一路过来,已经死了不少,不能再死了,求将军开恩。”
“求将军开恩!”周围众人纷纷喊道。