这大概是闯营出征,有史以来将领最年轻的一次,刘芳亮年纪最大也不过二十八岁,范青二十三岁,红娘子二十四岁,刘体纯二十四岁,剩余将领大多二十出头。将领虽然年轻,但出征的人数却创造历史之最,近五十万人,号称百万,这样庞大的兵力数目自明朝二百多年以来也是第一次。以萨尔浒之战为例,明朝和女真加起来才十万左右人马,已经是明末很著名的大会战了。相比这次百万大军围攻开封,简直是小巫见大巫。
高夫人在点将台上宣读了出征的军记,如每次出征一样,不许杀无辜百姓,不许放火,不许强暴妇女,不许抢劫百姓财物。对百姓公平买卖,要把闯营的口号“不拿百姓一针一线”时刻挂在嘴边。
整个校场黑压压的数十万人一起同声应道:“遵命!”声音在山谷中回荡,极有气势,远山中鸟儿都被惊动,成群的飞出树林在空中盘旋。它们是不能理解人类的做法,只能看到一片雪亮的刀枪林立,成千上万的人排成队列,缓缓出谷。
由于人马辎重太多,先头队伍从清晨出发,到了中午,山谷中的队伍还没全部出来。在去往开封的官道上,长长的队伍不见首尾,只能看到不计其数的旗帜飘扬,马匹人流仿佛无穷无尽一般,河南百姓还从没见过如此大规模的人马呢。
六月十三日,大军到达许昌,范青派刘芳亮和红娘子率领左右大军先行,而他率领中军在许昌停留三天,向附近州县征集骡马、粮食、豆料、柴草等项。三天后继续进军。六月二十三日夜间,范青率领中军抵达开封城外。按着事先商定的计划,他将中军驻扎在北门大堤外应城郡王花园,距离北门不到五里。高夫人率领的老营随后到达,驻扎在城东南方向,距离开封十里外的繁塔寺,离禹王台很近。
范青到达应城郡王花园的时候,正好是三更天,今日,天气晴朗,天空中挂满繁星,闪烁不定。范青眺望数里外的开封城,黧黑的旷野中,隐约能看到一个黑黢黢的庞然大物,就像蹲伏在旷野中一只巨兽一般,范青喃喃道:“开封,我又来了!”
范青扎好营盘,天还没亮,一夜没睡的范青立刻召集众将开会,商讨军情。一个月以来,负责刺探军情的是李岩弟弟李牟,因为他在开封住过,情况比较熟悉。范青就给他派了许多杞县的属下,不断混入开封,了解城中的情况。
范青还没到应城郡王花园的时候,李岩已经先带着两千兵马到此处与弟弟李牟会合,他们中午时分就到了此处,埋伏在大堤外面。还派了七名骑兵飞驰到北门之前,在吊桥外面的木栅栏上粘贴了闯营的告示,晓谕城中军民百姓,速将周王和开封各级官吏扣押,献城投降。这七名骑兵贴好告示,并不急着离去,向北门外面大街的百姓大呼,说是闯营的人马,派来攻占开封,只杀贪官污吏,亲王郡王,不杀百姓。北门临街两侧的商铺都能听到他们的呼喊,人人屏息,不敢出声。等守卫城门的军官出城门抓捕他们,他们就策马飞驰而走,转眼间消失在防水堤之外。随后开封的北门封闭,其余三门也陆续封闭。
当晚的军事会议一开始,范青就向李牟询问城中情况。
李牟恭恭敬敬的站起来说:“最近几天,闯营的游骑常常出没于朱仙镇一带。朱仙镇的人见我们的人马来来去去,因此城中以为我们大军将要攻打南门,于是开封巡抚高名衡亲自守卫南门。总兵陈永福的将士约有一半也驻守在南门,城上滚木礌石极多,百姓家家户户早晚轮流登城。
范青又询问其他城门防守的情况,李牟将守卫各个城门的官绅名字都说了出来,并把官兵数目也说了一个大概,对于城中所存的粮食,柴火约有多少,能支持多久,也谈了自己的看法。
范青是第一次派李牟作这样重要的任务,之前他一直跟着傅宗龙学习管理州县来着,军事上的事情很少用他。这次听完李牟的报告之后,范青连连点头道:“很清楚,很好。”
接着又问:“为什么要让祥符知县王奎镇守北门?把这么重要的位置交给一个小小县令。”
李牟说:“让王奎镇守北门,不因为别的,只因为上次我们攻打开封。此人颇有胆识,年纪又轻,组织军民守城十分得力,深得周王和陈永福的赏识。他本已经升职为御史,可以去京城上任,但开封情况紧急之后,周王特意上本把他留下。现在让他镇守北门,是因为北门外的护城河水浅,城墙稍低,容易受到攻击。虽然有几名大官镇守北门,但陈永福以为并不得力,需要一个真正做事,有能力的官员在这里督率军民守城,最后就选中他了。”
范青微微皱眉,王奎在历史上有点名气,守卫开封多次打退李自成的进攻,是块难啃的硬骨头。
“城中百姓现在是否惊慌?”范青问道。
“城中百姓是很惊慌的,但没人想到投降,而且守城十分积极。”李牟道。
“为什么百姓跟官府如此一心?”范青问。
李牟道:“官府说第一次开封之战,陈永福射伤了闯王,现在还昏迷,这次闯营是来报仇。且造谣说一旦攻破开封,必定屠城,不但活人要杀光,连死人也要剁三刀。”
听到这话,众将一起笑了起来。刘芳亮笑骂:“他娘的,竟然如此造谣煽惑,无怪百姓拼死抵抗咱们。”
李牟又道:“开封属于豫东,灾荒并不严重,城中百姓生活还算富足,所以不愿意反抗官府,而是倾向于守城,保卫家园。而且周王比福王英明,十分慷慨,未完,点击下一页继续阅读因此,很得将士和百姓的人心。城中乡绅一来响应周王号召,二来也知道如果开封城破,他的财产也会被查抄,所以都慷慨捐赠,以免重蹈洛阳之事。再加上名将陈永福守城布置得当,守卫城墙的官员也有能力,所以开封的人心很齐。”
听到这番话,众将脸色都凝重起来,开封城同河南所有大城都不同,它特别富庶,实际上就是全河南省有钱官绅的聚集之地,所以城中无论舆论还是人心都是向着官府的,把义军视作流寇。
范青对众将道:“这次攻打开封会无比的困难,远远超过咱们以前任何一次战斗,所以我希望大家能做好恶战血战的心理准备。”
众将都收起笑容,纷纷点头。范青随后又与众将商议攻打开封的具体事宜,最后决定以攻打北门城墙为主。虽然知道王奎有点本事,但北门的城墙相比其他三面还是低了一些,且护城河很浅,容易通过。
众人一直商议到了天色蒙蒙亮的时候,才结束会议。范青一夜没睡,十分困乏。亲兵给他用干草铺在地上,做成床铺。范青脱掉外衣,躺在地铺上,刚想睡觉,忽听远处喊杀声暴起,在安静的清晨黎明中,显得十分突然。
范青立刻穿好衣服起来,奔出屋子,只见北门的方向有火光,这时,炮声隆隆,城上开始发炮,喊杀声响成一片,战斗十分激烈。
范青有些诧异,攻城战还没开始呢,怎么忽然打了起来。他立刻吩咐亲兵,派人去北门查看。
北门突然发生的战斗起因是总督丁启睿的突然进城。丁启睿是陕西三边总督,是闯营的老对手了。当年曾驻扎在潼关,配合郑崇俭去商洛山中围攻闯营,当时,他一听说郑崇俭失败的消息,不战而逃。丁启睿虽与起义军作战多年,但他其实在军事上并无多大才能,是一个胆小无能的官僚。
去年,洪承畴坐镇辽东,杨嗣昌去世,崇祯实在找不到能干的官僚,只好派丁启睿去湖广接替杨嗣昌的位置,改称督师。赐给丁启睿尚方宝剑、飞鱼服和印信。他率领五千亲兵,一路上四处抢劫,烧杀抢掠,就如同土匪一般,所到之处,民不聊生,哀鸿遍野,名声极坏。到了襄阳附近,湖广巡抚把汉水的船只都藏起来,说流寇在河南,湖广不需要大军。
丁启睿无奈,只好转走邓州,结果邓州闭门不纳。再去内乡,内乡的官吏把粮食都藏起来,不供给他们,害得丁启睿只能杀战马和野菜充饥,这大概是明朝有史以来最惨的督师了。
第一次开封之战的时候,兵部知道他在河南,让他去救开封。可丁启睿最怕的就是李自成,不敢救援开封,正好张献忠的队伍在光山、固始一带。于是他带着部队向湖广四川靠拢,回报朝廷说他正在和张献忠激战,不能去开封,还推荐刚刚当上陕西三边总督的傅宗龙督师入河南,结果傅宗龙大败后,被擒投降。
这次范青再率闯营大军二次攻打开封,河南巡抚高名衡不断向朝廷请兵救援,于是崇祯下圣旨,严令丁启睿必须去救开封。丁启睿推托不得,只好率领大军奔赴开封。
他很怕和闯营作战,他原来害怕李自成,现在更害怕范青。但皇帝的圣旨切责的非常严厉,他不敢不救。这使得他日夜都在忧虑中挣扎。他是河南永城县人,开封是河南省会,也就是他的桑梓之地,首府所在。于公于私,他都必须救援开封。而且看圣旨的语气,他如果不救,只怕国法难逃,性命堪忧。为了自己的性命,也为了桑梓父老对他的期望,他硬着头皮率领两万人马向开封进军。
他本来是个白白胖胖的中年人,可自从当了督师,尤其是奉命救援开封以来,变得面色黧黑,须发斑白,满脸憔悴和忧戚神色。他手下一共两万人,可大多数都是不能作战的老兵、弱兵。于是他挑选了认为比较精壮的士兵,连同他的幕僚、亲兵亲将,家丁奴仆,一共三千五百名,大多都是步兵,轻装赶路。
在打探到闯军的行动路线之后,他远远的避开。但到了开封数百里的时候,范青派左右两军沿着扶沟、鄢陵、尉氏一线,分两路奔向开封,他自己率中军紧随其后。很快,在开封近百里之内都有人马和游骑在活动。丁启睿不敢与这些部队作战,但又急着赶到开封。起初他跟在闯营大军之后,可发现这样做太危险,一旦被闯营发现,设下埋伏,他就全军覆没了。所以他又改变路线,因为闯营大军从西南而来,他便急行军两天一夜,先绕到开封北面,打算从开封北门进入开封。
但闯营行军很快,此刻范青中军已经到了,正在安排合围开封,只有北门一路尚未合围。丁启睿一到北门,就发现情况不妙,如果闯营合围北门,正好就把他的数千人马夹在城门和闯军之间。他的三千兵马必然溃于北门之外。于是,他赶紧叫城,希望能迅速进入城中。城上守军见是督师人马,便放下吊桥,打开城门,让他入内。丁启睿率领数百亲信幕僚和亲兵走在前面先进入城中,大队人马在他之后进城。
这时候,白旺带着一部分人马,正好合围到北门外,见到大队官军进城,认为这是最好时机。便随着官军后面,向城中挤去。官军见义军来了,更急着要进城逃命,不愿作战。义军急着进城,也不愿意同官军作战。这时候就出现奇葩的一幕,数千兵马争先恐后的向城门内挤,既有官军又有义军,双方都举着刀枪武器,却谁也不攻击谁,都用力向城门内挤。
开封的城门都是有瓮城的,第一次开封之战,张鼐就是突袭到瓮城之内才惜败的。这次也是一样,镇守北门的王奎十分机警,他发现挤入瓮城的既有丁启睿的官军,也有闯营的“贼军”,瓮城门已经没法关闭了,于是当机立断关闭主城门。他自己亲率兵马在瓮城城墙之上,向下射箭,投掷砖石,大炮也陆续架上,向下轰击。,