沈嘉嘉想了想,摇头道,“不怕。”
少女一脸严肃,太后见着颇觉好玩,噗地一笑,因谢大郎之事引起的连日阴郁,也消散了些。太后觉着,这女孩聪明敏锐,性格方正,只是年纪小小,不够圆滑。不过,她老婆子成天被人精环绕,这会儿反倒觉得沈嘉嘉另有一种率真可爱。
次日,官家来探望太后,太后屏退左右,与他说起沈嘉嘉来。
“哀家知她想置大郎于死地,不过哀家已经被她说服了。”
官家忍不住感慨,“朕却是没想到这一层。”
“不过是当局者迷旁观者清罢了。”
“娘亲以为她可配得乘风?”
“乘风经历那许多磨难,与这女孩是天定缘分,我们做长辈的所图无非就是后辈一生平安喜乐,又何必做那个恶人,坏了孩子们的姻缘。”
官家忙点头,“正是这个道理。”
官家对沈嘉嘉这女孩颇有好感,因担心他妹子怀疑沈嘉嘉对此案推波助澜,于是并没有立刻做决定,而是等着朝廷上下又沸沸扬扬的讨论了大半个月,这才“逼不得已”下旨,令刑部和大理寺两个刚正不阿的官员,会同开封府尹一起审理此案。不过两日便结案,谢大郎被判了绞刑。
案子尘埃落定之后,沈嘉嘉陆续收到了府衙与朝廷的赏赐,以及长公主府的一份厚礼。
长公主府的礼物是谢乘风亲自送来的,沈嘉嘉见他神色有些憔悴,便问道:“长公主可还好?”
谢乘风摇头叹了口气,随后目光有些迷茫。
沈嘉嘉问道:“你觉得你哥哥不该死?”
“不是,他杀了那么多人,自然死不足惜。我只是偶尔会想,倘若当初被抓走的是我……”
“乘风。”沈嘉嘉握住他的手,引得后者心口一跳,忍不住回握住她。沈嘉嘉说,“你还记得前年有个纨绔子弟仗势欺人,在青楼打死一个书生,闹得满城风雨那事吗?”
“记得,那人我认识。”
“那纨绔子弟自小锦衣玉食长大,又有谁虐待他□□他?却也是恶非善,不过争风吃醋几句,说杀人便杀人。可见人之天性各异,不同的人身处同样的环境,其结果也不尽相同。你天性纯善,倘若是你遭遇谢大郎那样的事情,只怕会成为一个小可怜,不知道躲在哪个角落里,等着我去解救呢。”
谢乘风堂堂七尺男儿被形容成一个小可怜,一时间哭笑不得,他把她的双手背住,站在她身后单手握着,空出一手去弹她的耳垂,“促狭鬼,你说谁是小可怜。”
沈嘉嘉被弹得禁不住一抖,“哎呦停,我是,我是小可怜还不行么。”
“啧啧啧,小可怜,你有句话说的没错,我等着你解救我呢。”
——
长公主的悲伤持续了差不多一个月,一个月后,每每长公主行走在宫中,太后总是“恰好”在召见命妇,命妇身边也总是“恰好”带着个家中的奶娃娃,奶娃娃总是雪团儿般的漂亮惹人疼,太后总是适时地给长公主画饼。
“乘风也大了,成亲不过是这一两年的事,等他成亲了,你就是做祖母的人了,到时候孙子孙女一大堆,有你头疼的。”
长公主于是心驰神往了。她实在很需要拥有这种“头疼”,尤其是长子第二次死亡之后。于是长公主有了新的目标,焕发生机开始张罗儿子的婚事,又是请媒人,又是合八字,又是看吉日,又是下聘礼……
沈家也要做许多准备。沈嘉嘉要自己做嫁衣,沈捕快与朱娘子则要为她准备嫁妆。因着破了这么个惊天大案,沈嘉嘉得了不少赏赐与谢礼,加上沈捕快夫妇这些年准备的,若是嫁给普通富户,倒也绰绰有余,只是比起长公主府的门第,这点子嫁妆就显得单薄了。
沈捕快正有些发愁呢,女儿还给他添乱,非要拿出一部分赏赐,要去府衙旁边给他们夫妇买个大院子。
“你这孩子!这嫁妆都不够呢,你还要乱花钱?我与你娘住得好好的,要什么大院子。”
沈嘉嘉却振振有词:“买也是不够,不买也是不够,既然如此,不如买了,至少你和娘亲能住的舒心,我也就放心了。”
沈捕快叹气道:“你的孝心我又岂能不知,只是嫁妆太少,到婆家难免被人看轻,我与你娘就你一个孩子,捧在手心儿长大的,又怎能看你受气。”
“爹,娘,你们放心好啦,我若是过得不如意,就和离,仍回衙门断案。天下之大,就算京城容不下我,我还可以去别处。以我的聪明才智,到哪里吃不开?才不会受他们的气。”
朱娘子唬得连忙打断她,“净胡说,和离是闹着玩的?”
沈捕快却是相信,他女儿真的能干出这种事。
这样的女孩,与别家女儿都不一样,沈捕快既觉得自家闺女有些离经叛道,似有不妥,可又忍不住地隐隐为这样的女儿感到骄傲。
沈嘉嘉做嫁衣之余,还能时常去衙门行走,这个时候,谢乘风十之八九会跟在她身边,两人联手,破了不少案子,渐渐地在京城小有名气。太后听说了,觉得有些胡闹,暗示了信阳长公主几次,奈何长公主满脑子都是三年抱俩,并不想在未来儿媳面前立规矩。太后只能自我宽慰,这世上哪有事事如意的道理。