武林门外,江涨桥北。
这里是运河南端的关口,是杭城连接运河的主要港口。
每天都有千百艘漕船商船往来,日夜不断。
每当夕阳西下,帆樯卸泊,百货登市。
入夜之后,髯火烛照,如同白日,熙熙攘攘,人影杂沓。
就连万历通宝的背面,都刻着北关夜市图,可见此处之繁华。
春风来海上,明月在江头。
灯火家家市,笙歌处处楼。
白市长当年写的这首诗,正是此时的真实写照。
霓虹灯下有血泪。
如今的大明没有霓虹灯,杭州的极尽繁荣之下,却隐藏着斑斑血泪。
别的且不说。
杭州光是有名有姓的打行,就多达三百个。
打行人少点的有数十人,多一点的高达上千人。
算算整个杭州有多少青手,又有多少百姓,遭了多少罪?
江涨桥由于处于繁华地带,有十几个打行插手这里。
他们不光收取保护费,敲诈脚夫、船工,以及过往商贾和百姓。
还充当行头,把持行市,小商小贩以及小民,苦不堪言。
这些天风声有点紧。
打行收敛了许多,多数打行的青手不敢露头。
可一个叫做地皇会的打行,今天却依然照常营业。
那是因为,今天是码头脚夫发工钱的日子。
码头上的脚夫每半年发一次工钱,每人差不多有五六两银子。
这时候也正是地皇会发财的机会。
每到这个时候,地皇会的青手或是胁迫,或是诱惑,将脚夫带到赌场、青楼等处。
一直将他们的血汗钱榨干,这才放他们离开。
十几个脚夫从赌场里出来,摸着干瘪的钱袋,个个欲哭无泪。
半年的血汗,全都留在赌场里了。
“这是我给老娘治病的救命钱啊……”
一个脚夫发出一声绝望惨叫,踉踉跄跄地朝着江边走去。
几个同伴慌忙上前将他拉住。
这样的一幕,在这里时有发生,人们早就司空见惯。
附近的人见状,感慨了几句之后,也就纷纷散去,没人敢去多管闲事。