说实话,这点兵力根本不足以替齐国解围,充其量也只能在琅琊郡,与任城守许历麾下的魏军耍耍,甚至于搞不好还有可能被许历击溃,毕竟许历麾下亦有一支轻重混搭的骑兵。
当然,放弃齐国,也就意味着楚国势必要夺取巴蜀,否则,待等魏国攻灭齐国后,他楚国将无力抵抗魏国的进攻。
正因为如此,在魏国发动对齐战争的同时,楚王熊拓亦命令身在巴蜀的平舆君熊琥、西郢君熊焘等人,示意后者不必再顾及此前与巴氏一族的协议,尽快击败秦国军队,占据巴蜀全境。
而这,使得巴蜀之地的战争变得更为激烈。
魏昭武七年七月,齐国的东莱郡,被魏将李岌率领的湖陵水军攻陷,而同时,魏将燕绉,亦从北海郡的北部登陆,大肆攻占沿海城池。
而在琅琊郡这边,魏将许历以一敌二,抗拒着楚国的邸阳君熊沥、吴国将领吴起。
再算已逐步逼近临淄的赵疆、乐弈等几路魏军,毫不夸张地说,齐国已经处在了生死存亡的边缘。
八月,魏将赵疆与季武汇兵,攻陷「昌县」,而乐弈、屈塍以及元邑侯韩普,则联手攻陷「博兴」、「博昌」,这使得齐国的都城临淄,已彻彻底底地暴露在数十万魏韩联军面前。
在这种情况下,齐王吕白唯有下令国内的军队全部回防临淄,试图在临淄城构筑最后的防线,抵抗魏国。
见此,魏将赵疆本欲立刻攻打临淄,但副将乐弈却认为,齐国已处于生死存亡的边缘,或会背水一战,而他魏军却已处于粮草告罄的阶段,倘若仓促进攻,很有可能会被齐人抓住破绽,不如先站稳脚跟,等待下一批粮食运到前线,再进攻临淄不迟。
赵疆深以为然。
毕竟目前才八月而已,距离入冬还有三个月的时间,在这三个月的时间内内,他麾下三四十万魏韩联军,难道还打不下一座临淄城么?
根本无需着急。
于是乎,赵疆便下令麾下各军抢占临淄附近的城县,对临淄做出包围之势。
而此时,由于齐国已放弃了北海郡,魏将燕绉毫不费力地攻占了「潍坊」,与李岌的湖陵水军一同补全了‘临淄包围网’的东面部分。
九月初乃至九月下旬,魏国的船队沿着济水,源源不断地向前线运输粮草。
见时机成熟,燕王赵疆便下令全军围攻临淄。
在这或将是齐国最后一场战争中,齐国左相赵昭,亦随同齐王吕白与其余齐国公卿,登上了临淄城的城头,神色复杂地看着城外漫山遍野的魏军,以及那无数随风飘扬的「魏」字旗帜。
「……若我阴差阳错当了君主,嘿!我当兴兵攻灭韩、楚、巴、齐等各国,制霸天下、一统中原!」
赵昭的耳边,仿佛回响起二十几年那位八弟在送别他时,以玩笑口吻所说的一番豪言。,!
bsp;他们并不意外于魏国拒绝与他们言和,毕竟就目前中原的局势而言,魏国已堪堪占据了中原一半的土地,当世再无其他国家能与魏国争锋,更何况这些年魏国国内甚为流传儒家公羊派的「大一统」思想,在这种情况下,谁都明白魏国那可怕的野心。
吞并诸国、一统中原,曾几何时这是中原诸王想都不敢去想的野望,可现如今,魏国却凭着无可匹敌之势,成为了最有可能一统中原的国家。
尽管对于己国的命运已不看好,但右相田讳还是劝说齐王吕白道:“大王息怒,当务之急,是召集更多的军队抵挡魏国的进攻……虽然魏国势大,但我大齐,也不是没有取胜的机会。”
可话是这么说,但右相田讳心中其实也很迷茫。
不是没有战胜魏国的机会?
这到底是有多少机会?
千中之一?
万中之一?
别忘了,前韩国名将北燕守乐弈,亦在攻伐他齐国的魏将序列当中啊!
但不管怎么样,齐国还是积极备战,为即将来到的「魏齐战争」做准备。
而就在齐国积极备战的同时,中原迎来了秋收的季节。
去年,魏国因为战争而耽误了好几个郡的春季播种,导致一年的收成锐减一半左右,只能稍稍弥补国家连年的战争消耗,不足以对齐楚两国发动战争;但今年,鉴于魏国休养生息,产粮已恢复了往年的收成,再加上韩国那边的产粮收成,这已足够魏国对齐国发动战争。
但鉴于秋收后很快就要进入寒冬,魏国最终还是放弃了当年攻伐齐国的打算。
待等次年,也就是魏昭武七年的春季,魏王赵润以垂拱殿的名义对外宣布,重启「魏齐战争」,作为对齐国当初协助楚国攻伐他魏国的报复。
随后,这位魏国君主又以天策府天将军的名义,拜燕王赵疆为「讨齐魏韩联军主帅」,又拜乐弈与元邑侯韩普为联军副将,麾下囊括屈塍、燕绉、许历、纪括、李岌、周奎、蔡擒虎等魏韩两国的诸多将领,携河内军、鄢陵军、河间军、巨鹿军、湖陵水军等拢共四十万余万魏韩联军,攻打齐国。
消息传来,天下震动。
同月,在得到雒阳的军令后,魏韩联军的主帅赵疆兵出「信都」,魏将屈塍携鄢陵军兵出「清河」,乐弈兵出「渤海」,燕绉率领「河间水军」出海河,在北海与湖陵水军汇合,元邑侯韩普兵出蓟城,数支军队倾巢而动,朝着齐国扑去。
四月,魏将赵疆、乐弈、屈塍等几人,率先攻打齐国的平原邑,尽管齐将田武率军拼死堵截,但依旧挡不住凶猛的魏军。
四月下旬,魏将燕绉、李岌二人分别率领河间水军、湖陵水军,从北海绕到齐国的东部,由燕绉攻打「北海郡」的沿海,由李岌攻打「东莱郡」,致使齐国腹背受敌,同时遭到陆上、海上两方的进攻。
而与此同时,鲁郡守将、前鲁国将领季武,亦率领麾下士卒兵出泰山。