七日后,在天阙山真道峰玄天宫后殿,佟天福为张元敬举行进位长老的仪式。相比掌门升座大典,长老册立之仪就简单很多了。见证者,除佟真人外,只有九个结丹修士,即掌门刘元清、流云城城主余天万以及卢天秀、金天武、闵天卓、谷天啸、郑天佑、游天梧。除刘元清外,此几人皆是镇守流云仙城的结丹,此时仙城之危已解,故而都返回山门。佟天福面朝祖师画像和宗中历代掌门牌位行礼,慨然陈辞:“敬告诸前辈,宗中弟子张元敬,秉性纯良,赤诚爱宗,屡历磨难,不改初心。危亡之际,不惧流言,克制心魔,毅然返归,倾力纾困,襄诸宗门,功追历代,亦传久远。修为既高,又负机运,重宝护身,玄功称奇,足当重任,可为长老。特此进告,伏维佑之!”此等辞藻,皆属惯例,故历次大同小异。当然,佟天福针对张元敬情况,也多有独特之语,算是对他的褒奖。陈辞既毕,佟天福转过来身来,并未宣布仪式进入下一步骤,而是对所有结丹修士说道:“过去数月,自元清进位掌门以来,我玄天宗与天魔渊连番大战,就结果来说,都还不错,算是暂时解了困局。这段时间,大伙儿都很辛苦,修行也耽误了,但是,万望不要懈怠,这天魔渊来者不善,不会因为些许挫折便真正退走。“一直以来,结丹境修士都是大宗的骨干力量,过去如此,现在如此,将来必定也是如此。五十余年来,我宗陨落的结丹修士,已不下十人,但新进的后辈,算上假丹修士,也不过区区五人。“虽然,目前依靠下宗结丹修士,尚能撑住局面,也不显我宗结丹力量薄弱。但是,若这种情况再持续五十年,会变成何等局面?一旦我宗结丹修士过少,那些下宗修士还能俯首帖耳吗,还能为我宗冲锋陷阵吗!“下宗修士毕竟是外人,除非有我宗结丹领着,否则如何会真正尽心替我们效命!所以,大伙儿都要重视培养后辈弟子,手里有什么好东西,不要放在那里发霉,该赐下就赐下,要尽快多培养一些结丹修士出来。“当然,培养弟子也不能事事都替他考虑周全,要舍得放弟子出去游历、锻炼,该承接宗门差遣,就要去承接,这都是很好的锻炼,不能总找借口不去,或用灵石抵消。未经磨难,终究不成大器。“你看元敬,原本总是缩在宗门,哪儿也不去,在筑基初期上一停几十年,眼见寿元将尽。后来经历虚魔世界、芥子空间之险恶,又在外独自闯荡七十年,连破境关,竟是后来居上,超过了不少天字辈长老。今日,我们举行仪式,册立元敬为长老,放在几十年前,大伙儿只怕从未想过会有此一日。“玄天宗,靠的乃是一代又一代杰出弟子薪火相传、承前启后。对于那些有天赋的弟子,我们要倾力培养,不惜代价。对于那些初期表现平庸,但奋起追赶、逐渐脱颖而出的弟子,我们要及时给与关注,加大投入,助他一飞冲天。对于已经具备实力、经过检验的弟子,要及时交与重任,使之尽快成长为宗门骨干。”佟天福很少一次讲这么多话,今日却是趁着张元敬进位长老的仪式,有感而发,对众人作了这一番交代。停顿片刻,他方才开始历数张元敬为宗门所立大功,并不吝反复赞扬。张元敬一开始还颇为兴奋,到后来却不免有些疑虑,不知这位善于深谋远虑的真人,又在打什么主意。待佟天福做完成篇大论,张元敬进位长老的仪式方才继续进行。刘元清手捧一个木制托盘,走到张元敬跟前。托盘中摆着代表长老身份的金色法袍、记载宗门大事和传承的玄册以及一枚刻得十分精致的玉印。张元敬对着祖师画像和历代掌门行礼,口中言道:“玄天弟子张元敬,自幼于山门长大,历经多次磨难,终至结丹之境。今,真人和掌门不以弟子修为浅薄、曾犯大错,决定册立弟子为长老。弟子感激涕零,唯有竭尽全力,报答宗门大恩!”随后,他立下誓言:“不负宗门、永护玄天!”在众人注视下,张元敬依次接过三物。金色法袍,乃是身份象征,最初凡为长老者,只要参与仪式,皆需着此衣,现在早已不兴此套,故而长老们都是将之收藏起来,并不示人。玄册,记录需要遵守的诸般律例、长老可知的宗中隐秘以及长老可行使之各项权限,除此之外,玄册还有一个十分重要的作用,便是荫庇三名后代子孙入玄天宗修行,而不拘其人资质好坏。玉印,则如通行令牌,供人辨识,并可去往宗中一些要地,结丹长老平日里显露于人前的信物,便是这枚小小的玉印。随后,刘元清手持掌门金印,从摆放历代掌门牌位的条案下方,打开一处暗格,从中取出两本金册。其中一册,乃是传承金册,内中记载玄天宗过往重要事件、重要人物,为宗门延续之象征。另一册,则是玄天金册,玄天功法全本。刘元清打开传承金册,以专门制作的金笔,在记录历代长老姓名的那一页,郑重写下张元敬的名字。姓名既录,则册立长老的仪式完成。不过,在此之外还有一个额外的步骤,即由元婴真人,以玄天金册,为进位长老之人传授全本玄天功。张元敬所修,乃是厚土功,此步本可省去,但作为玄天长老,不知玄天功法总归不合适,故而此一步仍需完成。其中尚有一个关键,即全本玄天功法附有禁制,一旦私自外传或被搜魂,皆会触发禁制,魂灭而亡。此禁制虽说是功法之禁,但对受禁之人,也是一种保护,可在被俘之时不被搜魂。最后,则是门中同道上贺礼。从佟天福到每一个结丹长老,皆是准备了一份厚礼,有丹药、灵材、符箓,也有功法、法宝、奇物等,都是颇为珍贵的东西。张元敬自是一一谢过,并将各人所与物品记在心中,以便将来寻个机会还回去。:()玄天修仙录