顾千帆疾驰,带起夏瑶一阵颠簸。夏瑶虽知顾千帆所言可能为真,但仍怀有一丝希望,盼赵管家能奇迹般生还。然而,一声轰鸣天际的巨响,粉碎了她的幻想。这震撼天地的声响也让顾千帆停下脚步,感知远处传来的惊人魔力波动,他明白赵管家深知时日无多,为给柳家制造大麻烦,选择了自我牺牲的道路。心中轻轻一叹,即使身为仆从,如此忠诚亦属罕见。但此刻不是惋惜之时,略作凝神,他便继续背着夏瑶飞奔向远方。天云城之外,一片广阔稻田绵延数千米,毫无遮蔽。田地尽头,一片茂密的荆棘林蔚然成片,其间零星点缀着矮小的树丛。尽管背着夏瑶,顾千帆并未减缓速度,仅十几分钟,他们已穿越稻田,踏入荆棘林中。进入林子后,顾千帆才微微松了口气。有了这些荆棘和树木的掩护,他们的安全多了些许保障。当然,这并不预示着顾千帆会止步于此,尽管此地距天云城有数里之遥,但这对于他来说不过是微不足道的距离,更不用提对柳氏一族而言了。穿越了数百米的林地,顾千帆才略感宽慰,将夏瑶从背上轻轻放下。“这是何处?”夏瑶被安置下来后询问,眼中满是困惑。“荒野之外。”顾千帆简洁地回应,随后释放出灵识,探查周围的异动。听到他的回答,夏瑶皱起眉头,任何人都能看出这是荒郊野外,而顾千帆的敷衍态度令她颇为不满。正要责备,夏瑶注意到顾千帆脸色骤变。“快走!”不待夏瑶开口,顾千帆已拉着她向丛林深处疾行。他选择的路线蜿蜒曲折,皆是蔓草丛生之处。“发生了何事?”夏瑶察觉到顾千帆的异样,不禁问道。“有人尾随我们。”为了不让夏瑶陷入恐慌,顾千帆坦诚相告。在扩散灵识后,他察觉到一道不明身影正悄悄跟踪他们,虽然距离较远,但顾千帆能感觉到那个存在。他无法确认是谁,但在此刻,无需多虑,他确信跟踪者必定来自柳家,只是具体是谁,他尚无法确定。顾千帆带着夏瑶在密林中穿行,步伐快速,让夏瑶步履维艰。“撕拉——”布料撕裂的声音响起,紧随其后的是夏瑶的惊叫。顾千帆停下,望向夏瑶。此时他才注意到,夏瑶竟穿着轻薄的纱裙,原先破损的衣物已不知所踪。刚才,穿过灌木丛时,一根尖锐的枝条勾住了她的纱裙,撕开了一道裂缝。顾千帆眉心微蹙,此处环境穿着如此服饰,无疑是自找麻烦。看着夏瑶修补破损的纱裙,顾千帆径直走去,在她错愕的注视下,毫不犹豫地解开了她的裙摆和衣袖。“啊!”夏瑶惊叫,面色苍白,“你要做什么!”双手护住胸前,夏瑶满眼恐惧。顾千帆嘴角牵动,略感无奈。夏瑶的确美丽,但他顾千帆此刻并无此意,他对夏瑶的兴趣微乎其微,她对他而言只是一种累赘。夏瑶的尖叫回荡在林间,惊飞了几只栖息的鸟儿。“安静!”顾千帆喝止,身后仍有追兵,这一声恐怕会暴露他们的位置。顾千帆突如其来的斥责让夏瑶怔住了"身后有神秘势力追踪,你这般尖叫,只会加速暴露我们的位置。"顾千帆凝视着夏瑶闪烁恐惧的眼眸,沉声道。"那你也不必撕破我的衣裳吧。"夏瑶蹙眉反驳。"这都是为了保护你。"顾千帆回应。"走吧,我们必须立即转移藏身之处。"借助精神感应感知逼近的追猎者,顾千帆不容夏瑶异议,拉着她向远方疾行。然而携带着夏瑶,他的速度难免减缓,感知到那名追踪者的距离正逐步缩小。顾千帆对追踪者的身份一无所知,也不敢稍作停留,变换路线以期摆脱追踪。然而,那追踪者显然是追踪术的高手,无论顾千帆如何改道,始终无法甩脱对方。顾千帆面色愈发严峻,一旦被追上,后果不堪设想。视线不由投向夏瑶,此刻赵管家已失踪,只剩下夏瑶与他孤身相伴。抛弃夏瑶绝非选择,若她落入敌手,泄露了顾千帆的情报,他的处境将更加艰难。然而带着夏瑶前行,无疑是个沉重的负担,大大削弱了他的机动能力。顾千帆眼中闪过一丝冰冷的杀意,如果此刻除去夏瑶,既能保守秘密,又能摆脱这负担。这念头一旦萌生,便如野火般蔓延,难以抑制。察觉到顾千帆眼神的转变,夏瑶心中涌起寒意。瞬间,她浑身颤抖,面色惨白,惊恐地问:"你你要做什么?"微退几步,绝望的神色在她眼中闪烁,夏瑶清楚,顾千帆一路上的表现表明,她逃脱无望。后有追兵,前有顾千帆,夏瑶苍白的面庞上,绝望中透着凄楚。"难道我的命运终究如此吗?"她仿佛看透一切,凄凉一笑,望向顾千帆,目光渐渐平静,问道:"在死之前,我能问你一个问题吗?",!"尽管问。"顾千帆点头应允。"曾经,你是否有一刹那对我动过心?"夏瑶目不转睛地看着他。在这最后时刻,她想起了初次相遇时,顾千帆是除她父亲及长辈之外,唯一一个未曾对她流露出痴迷眼神的男子。顾千帆一怔,原本以为夏瑶会问其他问题,未料竟问出这个。"你美丽动人,我确实说过,你是众多女子中最为出众的之一。"他点头承认:"我确实曾为你动心过。""是这样啊。"夏瑶绽开笑容,这回答让她颇感欣慰"开始吧,尽早结束,免得带给彼此痛苦。"微笑后是宁静,她的眼中不再有恐惧,只有从容。看着夏瑶的镇定,顾千帆一时无法举剑,心中的杀气渐渐消散。尽管夏瑶是来自黑暗种族,但她未曾修习魔法,本质上仍是一个凡人,何况她还是一位倾国倾城的女子。早先,他为了求生已刺杀了毫无抵抗能力的胡泉,如今让他再度下手对付一个毫无修为的黑暗族少女,顾千帆感到力不从心。况且,他对赵管家许下的诺言也让他无法痛下杀手。当然,顾千帆不会承认,这其中,夏瑶的女性身份以及她的美丽是他犹豫的一大因素。"唉…"顾千帆迟迟未动,最终轻叹一声,"算了,我答应赵管家要保护你的,不能食言。"顾千帆的决定令夏瑶十分惊讶,笑容在她脸上绽放,这是夏家毁灭后她首次展露笑颜。那笑容犹如春日阳光,让顾千帆瞬间失神。趁顾千帆分神之际,夏瑶走近,轻轻环住他的腰,低声道:"现在我只能依赖你了,只要你不离弃我,我便听从你的安排。""稍后再谈,现在我们必须甩掉追踪者。"顾千帆拉开夏瑶,视线转向密林深处。此时,追踪者的身影已经很近,他们的数量与实力清晰映入顾千帆的感知。追踪者仅五人,四名二级,一名三级,这样的力量,顾千帆已有应对之策,不必再逃。虽此地距天云城尚近,但繁茂的灌木足以掩盖大量痕迹。当然,前提是顾千帆必须解决这些追踪者,一旦他们倒下,顾千帆便有一整天的时间带夏瑶脱险,一天,足以让他策划许多应对措施。"沙沙沙~"很快,灌木丛被拨开,五个身影从中疾奔而出。见顾千帆和夏瑶静立原地,柳无花的嘴角浮现出一抹诡笑:()苍穹乙