赤岭就是今天青海湖东边的日月山,在很长一段时间,赤岭一直就是唐朝和吐蕃的分界线,但在天宝十三年,唐军连续大败吐蕃,将两国分界县继续向南推移了数百里,包括西海、大非川和黄河九曲地区都成了唐朝领地,一直向南推到茶卡盐湖。
在赤岭中部有一个宽约数里的缺口,正好是吐蕃军队进入河湟的天然通道,战略地位极为重要,在东面的高山上有两座天然平台,唐军便在平台上用大石修建了两座军城,这就是著名的石堡城和定戎城。
这两座军城扼守住了赤岭通道,随时可以切断唐军或者吐蕃军的后勤补给线,所以石堡城一直就是唐蕃两军争夺的战略重地,曾数易其手。
李邺大军抵达了赤岭,望着山上的两座城堡,李邺命人把后勤大将高秀岩找来。
“卑职参见殿下!”
李邺微微笑道:“故地重游,感觉如何?”
高秀岩苦笑道:“物是人非,感慨万千!”
李邺指着石堡城道:“天宝八年,石堡城是你率军拿下来的,有什么经验?”
高秀岩摇摇头,“回禀殿下,那是卑职一生中最不愿回顾的惨烈血战,唐军阵亡了一万五千余人,我们是头顶着阵亡将士的尸骨夺取城堡城,可山上只有一百多吐蕃士兵,太令人痛心了。”
李邺点点头,“我让熟悉石堡城的工匠制作了一座模型,请高将军指点一下。”
“不敢当!卑职可以提一点建议,给殿下参考。”
一行人来到大帐内,大帐正中的桌上摆放着一座很大模型,是工匠用一块巨石凿成,山型、山路、平台、城堡完全和两座石堡城一样。
高秀岩看了片刻道:“石堡城是吐蕃名字,我们的名字是振威军和定戎城,但在实战中,我们都称呼它们为大小石堡城,攻打石堡城分为三段,第一段叫磨盘谷,从山脚到山腰三里处,这一段是螺旋上攀,就像推破磨盘一样,所以叫磨盘谷。
上去后有一段百步左右的平坦道路,吐蕃军一定会在这里设下第一个防御点,磨盘谷最好攻打,当然只是相对后面几段容易攻打一点,其实也不容易。
第二段叫通天道,这里是最难,也死伤最惨重的地方,三百步高的通天道死了七千多人。”
“为何?”
“因为这是一段悬崖峭壁,山岩陡峭笔直,根本没有路,在峭壁上凿一些踏脚的石坑,攀着绳梯向上爬,但吐蕃把绳梯割断了,我们只能一段一段打入桩子,但数十名吐蕃躲在侧面山崖上用绳索甩石,非常精准,爬在山岩上的唐军被一个个打下去,摔得粉身碎骨,我们都不知道是什么原因,因为上去的人都死了,没有一个活着下来。
死了数千人后,我们才知道上面吐蕃士兵埋伏打石,我们特制了三百套用藤编城的盔甲,不怕打石,虽然抗住打石,但还是没有用,数十名吐蕃士兵用长矛在山顶上用长矛捅刺,士兵们在岩石上打眼的机会都没有。”
“后来怎么夺下来的呢?”李抱真忍不住问道。
“我们找了二十几名武艺高强的士兵用飞刀射杀,我们射杀了三十多名吐蕃士兵,但武艺高强的士兵也只剩下两人,或许是吐蕃军以为我们有很多这样的士兵,认为他们伤亡太大,不合算,所以把通天道的士兵都撤了,我们才占领了通天岩,做了绳梯放下去,让士兵们攀绳梯爬上峭壁,三百步高的悬崖峭壁,不能向下看,很多士兵都是吓得摔下悬崖。”
“用弩箭不行吗?”
雷万春问道:“比如手弩,可以单手射箭。”
高秀岩摇摇头,“手弩射完一箭,还要拉弦上箭,但只有一只手空余,跟本办不到,只能用飞刀。”
李邺又问道:“只有通天道,没有别的路吗?”