当初永王李璘率十万大军东迁,意气风发,企图一口吞下江东和淮南,刚开始很顺利,可一旦朝廷开始发力,他就不行了,几次败仗下来,手中兵力只剩下五万人,而且士气还不高,眼看覆灭在即,李邺忽然来了,让李璘看到了一线希望。
谋士薛镠道:“李邺一向奸猾狡诈,殿下缺乏水军,万一他把殿下控制,给朝廷换取利益,殿下不可不防啊!卑职建议让世子去和他谈。”
李璘这时候却比较清醒,他叹了口气道:“现在是我求他借船借道,我必须得拿出诚意,军师的谨慎我理解,但有的事情哪怕有风险我也得去。”
李台卿笑道:“殿下说得有道理,不如让李白为使者,替殿下敲定面谈的地点和时间,或许他会给李白一个面子。”
“可以,那个腐儒整天喝酒,一点用都没有,徒有虚名,就让他跑一趟。”
李璘着实反感李白,做记室参军,他嫌事情繁杂,让他做仓曹参军,他又是一笔糊涂,连有多少粮食不知道,还整天抱怨得不到重用,动不动就喝醉,让下面官员也十分反感,他想当谋士,可他有那个本事吗?
要不是看在李白有点名气的份上,李璘早就一脚把他踢走了。
不多时,有士兵把李白找来,还好,李白是清醒的,他躬身施礼道:“参见殿下!”
李璘淡淡笑道:“李邺来江南了,船队停泊在江宁县,距离我只有一百余里,他邀请我和他面谈,我同意了,所以烦请李参军替我跑一趟江宁县,和李邺确定一下面谈的地点和时间。”
李白点点头,“卑职明白了,那么殿下对交谈的地点和时间有要求吗?”
“时间由他决定,但地点我希望放在方山江面上。”
李璘之所以要求放在方山江面,因为那里有条河,通往宣州的丹阳湖,如果形势不妙,他可以迅速从河中撤退,他只是担心江北高适他们盯着自己。
李白当即道:“卑职现在就出发去江宁县!”
李白乘一艘快船下午出发,次日中午便抵达了江宁,有巡哨船只拦住了他,李白说明了情况,巡哨船只便领着他向主船而去。
今天是财宝售卖会的第三天,也是最后一天,李邺已经卖掉了七成的财宝,得钱超过千万贯,这相当于大唐一年的税赋收入。
当然,这主要得利于金银溢价,玉器和其他器物都卖不了多少钱,巨商们也主要是购买金银。
李白到来之时,大帐已经正在拆除,剩下的财宝也在装箱,准备送往苏州,交给王元宝的王氏珠宝铺代为售卖。
这时,李邺得到了李白到来的消息,他特地下船,陪同李白参观一下最后十几顶帐篷。
“这也是我来江南的目的之一,售卖财宝筹措军俸,效果很不错,江南藏龙卧虎出乎我的想象。”
李白不解问道:“殿下的军队也是唐军,难道不应该是朝廷负担军俸吗?”
李邺摇摇头,“朝廷哪里还有能力负担军俸,他们最多负担直属军的军俸,现在各地都是自筹军俸,包括永王的军队,朝廷给过他一文钱的军俸吗?”
李白沉吟一下道:“但朝廷把江南西道、黔中道和岭南道的税赋都给了他,否则,他怎么养得起十几万大军?”
“现在永王还有多少军队?”李邺笑问道。
李白叹口气,“殿下别为难我了。”
李邺点点头,“其实我也知道,现在永王穷途末路,高适他们原本计划这个月就发动攻势,如果我不来,永王就该全军溃败了。”
李白情绪很低沉,半晌道:“他有取天下的雄心,却无取天下的能力,败亡在所难免。”
李邺感觉到了李白的情绪低落,又问道:“永王安排先生做什么?”
李白低低叹息一声,“他嫌我是废物,什么都不会,连俸禄都给我减半了,做一个候补参军,或许我确实不适合从政。”
“如果永王败亡,先生有去处吗?”