第7小说

第 360 章 番外3（第1页）

张杏花嫁到老宋家没几年，丈夫就死了。丈夫生前对她很好，两个人相处融洽，算是在乡下夫妻中少有的恩爱。也正因为这个，丈夫死后她始终不肯改嫁，硬是一个人辛苦赚钱把三个儿子拉扯大。小时候经历过战乱的她，知道如今的太平日子多么难能可贵，虽然生活压力很大，但她的心态一直都很好，只要有地种，人就饿不死，那就有希望。还好生了三个儿子，孩子稍微大一点就能帮着下地干活，不然这田间的活全都压在她一个人的肩上，再能干的人都要被压垮。孩子拉扯大了，要攒钱给他们娶媳妇儿。张杏花在村里是个泼辣的，毕竟寡妇门前是非多。但她为人倒是不错，不是那种会磋磨媳妇儿的，有闺女的人家打听过之后倒也愿意把女儿嫁过来。宋老大和宋老一相继成了亲，张杏花觉得身上的担子减轻了不少，但因为成亲，家里的银钱也花光了。还剩下老三没娶媳妇儿，但老三年纪小，日子还长，再攒一攒钱，总能找个媳妇儿。那时候有媒人来说媒，给说了罗氏。罗氏算起来是个外地人，她是逃荒的时候跟家里人走散了，流落到了这里。这年头一个柔弱女子在外头没个男人依靠，很容易受欺负。要不就容易被拐卖进窑子里，所以有媒人来说媒的时候，两边都答应了。罗氏长得的确一副好样貌，宋老三打心眼儿里喜欢。只是她身子骨不好，又体弱多病，村里的人日子都过得紧巴巴的，也没有上好的药材给看病吃药。日子久了这身体就耽搁了，怀上宋声的时候身体就不好，那时候张杏花怕她这一胎出什么问题，经常杀鸡炖鸡汤给她喝，就为了给她补身体。没想到最后人还是走了，留下宋声和宋夏两个孩子，早早就没了亲娘。大房和一房都有自己的孩子照看，张杏花只好把两个孩子接过来跟她同吃同住，她亲自照顾。家里头人多了，虽然张嘴吃饭的也多了，但劳动力确实也多了。她一向都是一碗水端平，从来不磋磨儿媳妇儿，做事也公道，林氏和赵氏从来不与她顶嘴，这个家一直都好好的。等到宋平这一辈儿的孩子渐渐长大，张杏花做了一个大胆的决定，全家勒紧裤腰带过日子，能省就省，要把家里这几个孩子都送去读书。大景结束了前朝几十年的战乱，如今正在稳步发展，他们这种草根出身的人，只有读书参加科举这一条路才是出路。她也不偏袒，这一辈儿一共四个男娃，全都送去读书，她就不信一个能指望上的都没有。她这个决定，家里没有人反对。大房一房三房全都赞同，毕竟是把他们的孩子都送去读书，就算大人吃点苦也没关系，能把孩子供出来，以后的回报可大着呢。不过一开始没有把他们同时送去读书，读书的束脩要花销不少，四个孩子同时读他们供养起来的确有些吃力。一家人商量了一下，先把年纪最大的宋平和宋峰送去读书。可惜这两个孩子真不是读书的料，在私塾读了一年，也就认识了几个字，每回背文章都被夫子批评。夫子虽然是个秀才，但却是个实在人，学生读书是个什么情况，他都跟别人家里说的清清楚楚。第一年本来还要接着送宋平和宋峰两个去读书的，结果到了之后夫子拉着张杏花和宋老大他们说了一下他们两个的情况，明确跟他们说了，如果是奔着将来考科举去的，还是建议他们放弃，这不是考科举的那块料。如果是想着读书识字，长大了以后出去赚钱，那就接着读。宋平和宋峰两个孩子虽然年纪不大，但也知道家里是个什么情况，两个人都十分懂事，回来就跟张杏花还有他们各自的爹娘说不去读书了。他们每次听着夫子讲课都感觉跟听天书似的，回来看到爹娘那么辛苦干活，想替他们分担一些，爹娘总会说让他们好好读书，再辛苦都是知道的。听到这种话，再想想自己在私塾学到的东西，两个孩子果断拒绝了继续读书。“奶奶，阿爹阿娘，要不今年让三郎和四郎去读书吧，没准他们俩比我们强，我们实在不是读书的那块料。还不如早早回来跟着阿爹他们下地干活，你们也好轻松一些。”就因为这个，林氏还把宋平和宋峰两兄弟狠狠说了一顿，她就指着这两个孩子给她争口气呢，结果俩没一个，全都指望不上。他们都这么说了，硬是把他们叫过去读书也不现实，张杏花想了想，干脆把宋成和宋声送去读书了。这一读书，张杏花发现了她一手带大的三郎比他那几个兄弟都强，有时她不忙的时候去给他们送饭，夫子见着她，就跟换了一个人似的，精神奕奕的跟她夸宋声如何如何，说他在读书一道上十分有天赋，还埋怨她怎么不早点把人送来。

夫子是个爱才的，自己没有考上举人，便想把希望寄于自己的学生身上。遇见了一个读书的好苗子后，他也想用尽全力培养他，让他能够替自己实现那个遥远的梦想。张杏花听了夫子的话后，心里高兴的不得了。她就说嘛，四个孩子总有一个能指望上的，这不就来了。回家后张杏花特地把全家人都叫过来跟他们说了这件事，宋成在读书上也没什么天赋，是个不爱学习的，夫子也说了他的情况。宋成自己也不想去读书，他觉得在家跟着两个哥哥种种地就挺好的。于是就这么着，剩下了宋声一个人还在坚持读书。读书的成本越来越高，因为近几年大兴科举，文人用的笔墨纸砚一直在不停的涨价，但这粮食的价格还是一如既往的没有变。一家人能供出来一个读书人已经是顶天了，老宋家人口多，生活的成本也高，能从牙缝里攒下来钱供一个读书人就很不容易了。尤其这一年遭了旱灾，几乎颗粒无收，粮食减产一大半，老百姓活得艰难，更别提还有闲钱读书了。但即便是在这个时候，张杏花也从没有放弃供宋声读书。宋家大房一房也都支持她的决定，即便是自己再辛苦，你要把这个读书人供养出来。因为夫子总是夸宋声读书好，同在私塾里读书的其他学生都不如他，渐渐的村里的人都知道了宋家的三郎读书好，经常得夫子的夸赞，以后只要参加科举做官老爷的。这些传言有真心羡慕的，也有嫉妒的。但不管怎么样，张杏花心态一直稳稳的，不管别人说什么，她就老老实实的供孙子读书。一直到宋声十岁那年参加童生试，一局拿下了第一名，张杏花还有整个宋家的人全都沸腾了，吃了这么多年的苦都是值得的。可紧接着他们就高兴不起来了，宋声生了一场大病，虽然后来病好了，但读书却没以前那么好了。后来考秀才的时候，连着考了三次都没考过，家里所有的银钱几乎都用来供他读书了，眼瞧着希望一点点落空，家里人心里充满了失落。他们顾及宋声的心情，没说什么重话，可宋声却性情大变，说出的话冰冷刺耳，甚至开始不思进取，拿着家里辛辛苦苦赚的钱挥霍，这引起了大房和一房的强烈不满。他们顾及着宋老三的面子，没有直接说出来。实际上在私底下已经跟张杏花提过说要分家的事，只是张杏花没有同意。她总觉得三郎是个好孩子，可能是因为这几年家里给他的压力太大了，再加上一直没有考中，性格变化也属正常。她想了一下，第一天做了一个决定，既然暂时考不上，那就先成家吧。反正年纪也到这儿，没准成了家，身边有个体己的人照顾，情况就会好起来。可是家里的钱几乎都用来给他读书了，要娶媳妇儿根本没那么多银钱。就在这个时候有个媒婆过来说亲，说是上西村有一个哥儿，人家愿意带着嫁妆嫁过来，而这聘礼比照着平时的少一半。张杏花也明白，人家大概是看上了三郎这个童生，以后有潜力能考上秀才，所以才愿意嫁过来的。她没敢私自做决定，还问了一下宋声的意见。宋声同意了，反正对他来说，娶个女人和哥儿都一样。婚事就这么顺顺利利的举行了，第一天宋声带着见媳妇儿出来给她敬茶，说话温和有礼貌，跟往常那个颓废的样子完全不同，让她觉得曾经的那个三郎好像又回来了。张杏花对陆清这个孙媳妇儿越看越满意，这一成亲三郎就像换了个人一样，看来成亲真的有用，清哥儿是个旺夫的，说不准以后的日子就越来越好。三郎成亲之后接着读书，比以前更能吃苦了。寒冬腊月里都还在努力学习，张杏花都看在眼里。清哥儿也是个好的，一直陪着他，两人感情也很好，看得出来，他这个孙子挺喜欢清哥儿的。这个儿媳妇儿当初没娶错，夫妻俩感情和睦，这日子才能过好。就这么过了一年，宋声再次参加乡试，全家人其实都提心吊胆，生怕这次结果还是不好的，那就意味着这今年的努力又白费了。村里的传言十分刺耳，什么难听话都有，说什么曾经是神童都是假的，考了这么多年了连个秀才都考不上，神童有什么用？可结果却让张杏花不敢相信，县衙的人来报喜的时候，她还在河边洗衣服，说是宋家三郎考中了，还是第一名！张杏花一时之间心血沸腾，简直不知道说什么，活了这几十年，终于等到了这一天。！