大殿宽广,布幔飘扬。昂贵的烛火在角落点燃,古朴的壁画讲述着沧桑。而在上首的壁画下,摆放着一个暗色的古陶香炉,里面已经填好了香料。
阿卡普垂下眼眸,缓缓起身。他来到香炉之前,从粗陶的火种罐中引出火来,小心点燃香料。很快,温柔细致的气息,就从香炉间升起,像是带着花梨木般的甜美。而若是仔细品味,在这柔和之中,又似乎藏着些什么。
年轻的祭司长老仰起头,在柔和的清香中,仰望了会香炉上的神灵壁画。这壁画颇为古老,正中是手持投矛的主神,下方则是被引领的墨西加万民。而在万民的最前方,却是一个手持黄宝石神杖,形容苍老的白发祭司。
“主神一系。。。总祭司。。。”
阿卡普闭上眼睛,品味着融入肺腑的香气,许许多多的念头就如洪水般袭来。这里是他的府邸,也是曾经的总祭司府。而府中的一切,都印刻着主神一系,曾经有过的荣耀,与权力。
“七年了。。。”
年轻的祭司低低沉吟。他住在总祭司府中,已有七年。这些壁画,落在他眼里,已是再熟悉不过。他熟悉画中的每一个细节,熟悉每一个人物的含义;他时常独自观赏,每每有所畅想。。。这七年的时间,落在人的身上,又会有什么改变呢?
香料燃起,便是品香的时候,下首的老者也不再说话。他轻吸了口香气,屏住呼吸,细细体会品尝,脸上渐渐泛起微笑。等他再睁开眼时,面如冠玉的年轻祭司,已然正坐在他的身前。
“奎奥,我的朋友,这香如何?”
阿卡普微微一笑,平静问道。
“阿卡普,我的朋友。”
奎奥长老深深地看了对方一眼,嘴角扬起笑容。
五年前,联盟西征时,阿卡普作为大祭司团的使者,出使过圣城乔卢拉。两人于是相识,从此成为朋友。而在品香一道上,奎奥算是阿卡普的启蒙老师。
“这香温腻柔美、清淡萦绕,乍一闻起来,是熟透处理过的沉香子。此种香料物美价廉,最是亲民不过。。。但若是细细品尝,从清淡中再寻更淡的微香,方才知晓。。。”
“哦?知晓什么?”
阿卡普脸上的笑意逐渐扩散,犹如遇到了知己。
“。。。那藏在最里边的,却是磨碎的紫檀,是最为极品的佳木,是树中之王。”
奎奥长老笑着说完。然后,他笑容一收,眼神犀利,注视着阿卡普的眼睛。
“朋友,你的心意,可瞒不过我啊!”
“奎奥,你真是品香的大师。想当年,我最初的启蒙,正是在圣城乔卢拉。与诸位长老一起,共享世间绝妙。”
阿卡普望向西方,神情变得悠然。接着,他伸出手,给奎奥倒了杯花茶。
“乔卢拉的局势,现在如何?”
“圣城的局势如何。。。你在大祭司团中,能看到前线的情报,自然比我更加清楚。”
奎奥长老神情凝重,叹了口气。
“修洛特殿下劫掠乔卢拉周围,城邦军团出现在圣城之外。情势急迫,已无法再等待。。。阿卡普,圣城的命运,可就在你的手上呀!”
“奎奥,我虽然是祭司长老,却人微言轻。在大祭司团里,可说不上什么话。”
阿卡普苦笑着,摇了摇头。
“现在大祭司团里,可都是大祭司一言而断,决定联盟教务!其余的祭司长老,不过是木塑泥雕,做些普通的庶务罢了。而大祭司对乔卢拉城的态度,你又不是不知道。东征前,我去往乔卢拉,所提的那些苛刻条件,都是大祭司亲手定下!”