于府的门房听见叩门声前来开门,看到门外站着县令一干人等,连忙将他们请到正堂,随即让人去喊老爷和夫人。
很快一片漆黑的院子里灯火便亮了起来。
等了约莫一盏茶的工夫,于府的主人在仆人的簇拥下来到前厅。
“陈县令,深夜到访,是何要事?”
陈县令便也不拐弯抹角,“你家长女可在家中?”
于府的主人一愣,“不在,她是农神女,今夜理应在神殿过夜。”
不知是父亲的直觉还是什么,他下意识问:“莫不是我家娇儿出了什么事?”
他这心中隐隐有些不安。
这于娇儿不在府中,也不在农神殿,怕是真出了什么事。
农神祭祀入夜街上不许有行人,若不出意外,连尸体都不见的农神女,怕就是这于娇儿。
一时间让人觉得惊悚万分。
陈县令也不好隐瞒,“你家长女并非此次农神祭祀巡街的农神女,十日前她的位置便已经备选农神女顶上了,今夜有人来衙门报案,说是有一位农神女被人杀害,我到时尸体已经不见了,农神殿里也没见到你的女儿,根据描述,有人说死在街上的农神女可能是你家长女于娇儿。”
于父险些向后倒去,得亏身后的仆人将他扶住。
缓过来他道:“快去把春樱那丫头找过来,我要好好问一问她,娇儿到底干什么去了。”
不到一盏茶的工夫,名叫春樱的丫头便被带了过来。
看着正厅如此多的生面孔,春樱有些胆怯。
于父厉声问:“春樱,你老实说,娇儿究竟做什么去了?”
春樱并不知道发生了什么,“老爷莫不是忘记了,姑娘被选中农神女,今夜应是在农神殿中。”
于父气急,又担忧女儿的安全,提高了音量,“农神殿并无她,说,她到底干什么去了!”
庭渊见于父说不到点子上,便道:“春樱姑娘,希望你能够如实回答,这很可能关系到你家小姐的生死。”
春樱一听这话,也不敢隐瞒了,扑通一声跪在了地上,急忙磕头认错:“姑娘,姑娘她与文画师私奔了。”
于父差点又晕过去,如平地起惊雷般震怒,“你说什么!!!”
春樱的头始终不敢抬起,已经被吓哭了,眼泪落在地上,也意识到事情的严重性了,“姑娘,姑娘带走了所有的首饰,说明日要与文画师私奔,他不喜欢周秀才。”
于府在当地算得上是有名的富户,可惜他们家有钱却没有地位,因此才会连着两年让于娇儿去做农神女,提高于娇儿的地位,为她说上一门好亲事,从此于家的地位便能随着姑爷一路水涨船高。
于府找人牵线搭桥,最终选中了刚中秀才的周嘉然,此子祖上做过高官,虽没落根基却还在。
只是谁都没想到,前不久于娇儿与闺中密友出门去郊外寺庙礼佛,竟与寺庙外卖画的画师看对了眼,非要与那画师在一起,回来便闹着要与周家退婚。
于父于母当然不同意了,他们于家自然不缺钱,可那画师本就名声不好,专门与富贵人家的小姐调情,想要借此攀高枝。
于父自是一眼便将此人看穿,若他真心求得上进,早去考取功名了,又怎会每日在寺庙外卖画,写的也都是些缠绵婉转的诗文。
“这傻丫头,我早同她说要与那文画师断绝往来,她偏不听。”于父气得直跺脚。
庭渊与伯景郁都是今日刚到此处,不知这位文画师是谁。
虽不知道对方是谁,却不影响他们调查的方向。
庭渊拿出之前伯景郁从女尸手里拿到的珠子问于父于春樱,“你二人可识得此物?”
春樱拿过看了又看,摇头:“从不曾见过。”
于父也是一样。
庭渊意料之中,他道:“陈县令,如今我们要做的,便是去这文画师的家中找一找,看看于娇儿是否在他家中。”