丘疹逐渐变为脓疱,高热却并未到来。
谢玄英的反应比程丹若更为轻微,除了累,手臂偶有酸痛之外,并无异常,免疫力确实十分优秀。
这自然是大好事,整整半个月,程丹若都没踏实睡着过,有时在梦里正酣,会忽然冒出念头——他怎么样了?
旋即惊醒。
她知道这不仅仅是担忧所致,而是被情绪引起复发的病症,只是怕熬药会引起谢玄英怀疑,反让他误解自己的病情,便想着熬过这几天再说。
然而,谢玄英主动道:“你最近神思不宁,在担心这个牛痘不起效?”
“是啊。”程丹若顺着往下说,“就算起效,离用之于民也还有十万八千里。”
谢玄英隐蔽地瞥她:就知道你。
他便道:“欲速则不达,慢慢做就是了,你还是要保重身子。”
程丹若抓住机会,佯装勉强道:“那行吧,我开个方子。”
她老实喝药。
又过了两天,脓疱完好,没有其他症状。
程丹若才松了口气,抽取脓液储存,等待伤口结痂。而这段时间,她自己胳膊上的黑痂也脱落了。
留了个瘢痕。
有点丑。
但谢玄英摸了半天,有种无法描述的惊奇感。
就这么个小小的疤痕,从此将最可怖的天花拒之门外。
“了不得。”即便早就知道牛痘的效用,他依旧情不自禁地感慨,“神乎其技。”
程丹若也有种莫名的亢奋,不过,仍旧维持住医生的冷静:“牛痘有效,前提是我做得没错,只能说有九成九成功了。还有,这不是什么奇技,和人痘法的医理是一样的。”
她微微顿住,认真道,“真正了不起的人,从来不是我。”
假如穿越者有什么了不起的,只是跨越了时代的鸿沟,在艰难的条件下复刻前人的经验。
这当然也不简单,也值得一份荣耀,但科学就是这么无情。发明者才是奇迹的源头,后人再努力再艰难,也无法比肩“神之一手”。
所以——
“等你也好了,我才是真的了不起。”她靠在他肩头,连日紧绷的心神放松了不少。
谢玄英抚住她的后背:“为何?”
为何?因为,守护人民固然伟大,但守护自己的爱人,同样让医生自豪。
“不告诉你。”她说,“话真多,睡觉吧,你还没好呢。”
他撇撇嘴,安静地躺下。
之后天,痘苞破溃结痂,平稳地度过了最危险的时期。
程丹若安心了。
是夜,月下桂花簌簌飘落。
谢玄英睁开眼,看着怀里沉沉呼吸的人,终于松了口气。他小心地掖好被角,又拥紧了些。
程丹若翻过身,紧紧贴住他的胸膛。
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九月过半,北方已经是深秋季节,满地落叶。
天一日凉过一日,程丹若怕太冷牛羊易病,催促谢玄英去找人。
谢玄英就去寻了靖海侯,告知事情原委。当然,他说得十分保守,道是程丹若听说了人痘法,觉得牛痘颇为相似,想试试是否可行。
鼠疫都是十室九空,天花通常百不存一,即便不能完全预防,不死也值得。
“天花……”靖海侯怎么想,都没想到程丹若打这个主意,思量许久,才问,“有多少把握?”
谢玄英平静道:“我与丹娘都种了,并不致死,只是要验查效果,必须去有天花之地,恐有性命之忧,非死士不能担任。”