“喜乐堂?”
“对,就是在八大胡同里,梨园,看梨园戏的。”
小七是妥妥的戏迷,云知当然知道喜乐堂是哪里。
“你为什么不自己去?”
“我……”楚仙眼圈发红,“我怕我去了,他会误会我是……总之,我不能去。”
“什么意思,你把话说清楚。”云知觑着她的神色,“你、不会喜欢那个人吧?”
楚仙但泣不答。
她越不答,云知越是心惊:“林楚仙,你、你来北京是学习的,还是来谈恋爱的啊……那对方是什么身份,什么来头,你清楚人家的底细么你就……”
“我没有!我没有答应他!我一开始……一开始是因为别的原因,为了,对,是因为他说能帮助家里的生意,我才和他吃过两次饭,我没有那个意思的。但今晚,他送了我镯子,我才知道,兴许是之前我令他误会了……”楚仙握住云知的手,泪珠一滴滴滑下,抽泣着:“我是真的怕极了。所以,能不能拜托你……”
“我不去。”云知拒绝,“你应该把这件事直接告诉祖父,让祖父来处理。”
楚仙一听“祖父”,吓得双腿一软,坐到地上,“祖父要是知道这件事,一定会打死我的。而且,等祖父来处理这件事,真的成了我们收了别人的东西,到时有嘴也说不清了……必须明天还,拖不得的。”
云知没应声。
楚仙拉着她的袖子,极力抑制着自己的哭腔:“今夜他说,待明日我踏进喜乐堂,就是接受他的意思,我真的不能去啊。可你不同,他们都不认识你,你只要拿着这个东西找到一位叫冯匡的人,他会带你去见他的,你替我把东西还了,就说是我误收了,直接出来就好了。本来就和你无关的事,他不会难为你的。”
云知一时拿不定主意,楚仙竟跪起身,膝行两步,软言求她:“五妹妹,算我求求你了,这件事对我来说,要是一个处理不善,败坏名声事小,对家里而言,才是后患无穷。你就当是看在大哥、看在祖父的面子上,帮我这一次吧。我、我也没说我不去,只是不和你一起进去,我会在门外等你的。”
这大概是云知第一次看到林楚仙低声下气、六神无主的模样。
她哭的梨花带雨,楚楚可怜的,云知再无动于衷下去,少不得要把其他宿舍的人引过来。只能把她扶起来,“哭管哪门子用?你起来说话。”
楚仙嘴唇仍在发抖:“你答应我了?”
“你先同我说,他叫什么名字,长什么样,家里是干什么的?”
“他……姓余,单名一个岳字,是北洋军的一个少将,个子挺高的,模样还算周正……他身边的人都管他叫大少爷,外人叫他余爷,我叫他余先生。”楚仙说:“反正,你把东西给了他就走,要是早,还赶得及回来上课的。”
云知目光落在那锦盒之上,轻轻摇了摇头,“三姐姐,你都捅出这么大篓子了,上不上课还有什么要紧的。”
楚仙闻言,破涕为笑,“那你这是答应我了么?”
云知答应楚仙,并不只是出于同情心的缘故,也不是担心她被祖父打断腿。
如果只是被祖父打断腿就能解决这事,她十之是不会掺和进去的。
事实上,她哄楚仙睡着之后,悄然溜出宿舍,打电话给祖父——接电话的是二伯母,她说祖父和二伯都不在苏州,有事出远门去。
她又打给了林公馆,也不知怎么的,一晚上占线,等到图书室关门都没人接。
这下真成了个烫手的山芋了。
这种事说复杂也复杂,说简单也简单,军阀世家相中了漂亮小姐,先以世交的名义接近,再摆桌设宴、共进美食增进感情,赠完定情信物之后搭个琼台玉阁相邀,也是一套正儿八经的流程。
正所谓盛情难却,若楚仙去把东西还了,再走人,小则伤情,大则恼羞成怒,莫说什么名声了,这位能不能毫发无损的出来都尚未可知。
可楚仙要是不去,收了如此贵重的礼,后续的麻烦只会更多,这些军阀世家保不齐本就看中了林瑜浦的家产,整好借题发挥,趁火打劫,林家可就危矣。
但换成是她去,只说是楚仙的同学被打发来的,应该能先混过去。
楚仙一番话中有句是事实,东西得尽快还,留在手里着实是祸患。
喜乐堂在京城的梨园行里算是排的上号。
小七在童稚之年就爱戏入迷,找不到人的时候,五格格就得带上府邸里的小厮一家家翻,翻遍胡同,总能在某一家台下看他手扳台栏,踮着脚尖,目不转睛望着台上。
久而久之,她对这一代几大园子也熟络,来到街门,就让黄包车夫停下,往里走不到两百步,就看到一个大院门前“喜乐堂”的牌匾。
楚仙今天难得没有装扮,她哭了一夜,眼睛还发肿,还没走近就停下了脚步,躲在树后。